Waters Didiskualifikasi dari Sesi Shootout Gold Coast 500

Sesi penentuan posisi terdepan dalam ajang balap mobil touring bergengsi di Australia mengalami perubahan signifikan setelah Tickford Racing harus menerima kenyataan pahit. Pembalap andalan mereka, Waters, dinyatakan melanggar regulasi teknis yang ketat dan berujung pada sanksi pembatalan catatan waktu yang krusial. Keputusan ini langsung mengubah susunan grid start menjelang dimulainya paruh kedua akhir pekan balap yang penuh gengsi tersebut.

Dalam laporan resmi yang dirilis oleh pengawas balapan Supercars, diketahui bahwa kendaraan Ford Mustang yang dikemudikan oleh sang pembalap gagal memenuhi batas minimal tekanan ban yang telah diatur dalam regulasi kejuaraan. Berdasarkan pemeriksaan mendalam oleh Manajer Teknis Supercars, ban belakang sebelah kanan mobil bernomor enam tersebut tercatat berada di angka 15,741 psi, sementara regulasi dengan tegas mewajibkan batas minimal sebesar 16 psi tanpa toleransi.

Pengawas balapan menjelaskan secara rinci bahwa data telemetri menunjukkan tekanan ban sebenarnya sempat berada di atas batasan minimal ketika mobil berada di jalur keluar pit saat bersiap memulai putaran. Namun, tekanan tersebut mengalami penurunan drastis selama putaran waktu berlangsung sehingga melanggar ketentuan wajib yang tertuang dalam buku peraturan kejuaraan tingkat nasional tersebut.

- Advertisement -

Perwakilan resmi dari tim yang didampingi oleh teknisi data sempat memberikan pembelaan di hadapan para pengawas pertandingan. Mereka berargumen bahwa penurunan tekanan angin pada ban tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh faktor kondisi cuaca ekstrem yang sedang terjadi di sirkuit. Meskipun demikian, pihak Manajer Teknis Supercars secara tegas menyatakan ketidaksepakatannya atas asumsi spekulatif tersebut setelah meninjau data telemetri secara objektif.

Meskipun tidak ditemukan adanya indikasi atau unsur kesengajaan dari pihak tim untuk berbuat curang atau memanipulasi aturan teknis, pengawas balapan tetap harus menegakkan regulasi secara adil. Aturan bernomor D17.1.18 bersifat mutlak dan wajib dipatuhi, di mana tekanan ban minimal harus selalu terpenuhi setiap kali kendaraan berada di atas lintasan dalam sesi resmi apa pun tanpa terkecuali.

Sebagai dampak langsung dari sanksi diskualifikasi dari sesi adu cepat tersebut, sang pembalap yang awalnya mengamankan posisi start kedelapan kini harus rela turun ke posisi kesepuluh. Keuntungan ini dimanfaatkan sepenuhnya oleh para rival terdekat, termasuk Chaz Mostert dari tim Walkinshaw TWG serta Cameron Hill dari skuad Brad Jones Racing yang naik satu tingkat di tabel klasifikasi sesi.

Seluruh rangkaian penalti administratif ini telah diselesaikan sebelum digelarnya Race 2 dalam rangkaian acara Boost Mobile Gold Coast 500. Para penonton dan penggemar balap kini bersiap menyaksikan pertarungan sengit di atas lintasan menyusul perubahan formasi grid start yang menjanjikan aksi salip-menyalip sejak lampu start dipadamkan.