Kekacauan Awal Balapan Porsche di Bathurst Picu Bendera Merah

Awal pekan balap yang seharusnya menjanjikan pertarungan ketat di ajang Porsche Carrera Cup Australia justru berubah menjadi drama menegangkan ketika insiden start kontroversial terjadi di Sirkuit Mount Panorama. Mobil paling buncit bahkan belum sepenuhnya menempati kotak grid ketika lampu start sudah padam, memicu kebingungan massal di antara para pembalap yang tengah bersiap di garis depan. Situasi ini langsung menjadi sorotan utama para penonton dan pengamat motorsport yang menyaksikan jalannya balapan pendukung di akhir pekan Repco Bathurst 1000 tersebut.

Berdasarkan laporan di lapangan, tidak ada papan peringatan lima detik yang biasanya diangkat oleh petugas sebelum lampu merah menyala dan kemudian padam secara tiba-tiba. Akibat kegagalan prosedur start ini, enam mobil terdepan memilih untuk tetap diam di posisi mereka karena menganggap prosedur belum berjalan semestinya. Namun, sebagian besar pembalap di barisan tengah dan belakang telanjur melesat maju, menciptakan pemandangan liar di mana kendaraan-kendaraan harus berhamburan ke segala arah demi menghindari tabrakan beruntun dengan mobil yang tertahan di grid.

Komentator Chad Neylon langsung meluapkan keterkejutannya melalui siaran langsung ketika menyaksikan insiden tersebut. "Woah, woah, woah! Apa yang sedang terjadi? Setengah peserta sudah melesat. Ini hal yang gila. Apa yang sebenarnya baru saja terjadi? Pasti ada malfungsi pada sistem lampu dan mereka langsung padam. Hal yang gila. Hal yang sangat gila di Carrera Cup," ujarnya menggambarkan situasi menegangkan di lintasan.

- Advertisement -

Di tengah kekacauan yang tak terhindarkan itu, benturan antar-kendaraan pun pecah di tengah kepanikan lintasan lurus. Josh Thomas tidak mampu menghindari mobil di depannya dan menabrak bagian belakang kendaraan yang dikemudikan oleh Tom McLennan. Sementara itu, insiden terpisah melibatkan Tom Bewley yang menghantam bagian belakang mobil Aaron Love, mengakibatkan kerusakan parah pada lengan kontrol belakang serta kebocoran pada ban kiri belakang mobilnya.

Manajer Tim TekworkX, Luke Youlden, memberikan penjelasan tambahan mengenai kejanggalan prosedur start yang memicu insiden tersebut. "Rupanya Aaron bilang tidak ada papan lima detik. Lampu berubah menjadi jingga lalu merah dan kemudian langsung padam begitu saja. Kami pernah mengalami ini sekali sebelumnya di Tailem Bend. Saya tidak yakin mengapa hal ini terus berulang," ungkapnya menyoroti masalah teknis yang merugikan timnya.

Setelah mengalami penundaan yang cukup panjang untuk membersihkan lintasan dan mengevaluasi kerusakan, pengawas lomba akhirnya memutuskan untuk memulai ulang balapan. Sesi dilanjutkan dengan format pertarungan cepat dua putaran menuju garis finis menggunakan susunan grid awal yang asli, dikurangi oleh kendaraan-kendaraan yang terpaksa tersingkir akibat insiden di awal lomba.

Dalam restart singkat tersebut, Lochie Bloxsom memimpin barisan di depan David Russell, Harri Jones, Max Geoghegan, dan Dylan O'Keeffe. Bloxsom berhasil mempertahankan posisinya dengan tenang melalui tembakan dua lap yang menegangkan, mengamankan posisi terdepan hingga garis akhir di depan Russell dan Jones.