Montoya Pertanyakan Penalti George Russell di GP AS

Mantan pebalap Formula 1 Juan Pablo Montoya menyatakan keheranannya atas keputusan pengawas balap yang memberikan hukuman penalti lima detik kepada George Russell dalam ajang Grand Prix Amerika Serikat. Insiden tersebut menjadi sorotan utama usai balapan karena dinilai tidak memberikan keuntungan berarti bagi sang pebalap Mercedes di Sirkuit Americas.

Hukuman lima detik itu dijatuhkan kepada Russell akibat aksinya yang dinilai keluar lintasan di Tikungan 12 dan kemudian bergabung kembali ke dalam trek tepat di depan pebalap McLaren, Oscar Piastri, pada lap pembuka balapan. Akibat insiden ini, Russell harus puas mengakhiri balapan di posisi kedelapan, sementara rekan setimnya sukses meraih kemenangan dalam seri tersebut.

Berbicara dalam acara pasca-balapan F1 TV di Austin, Montoya berargumentasi secara terbuka bahwa manuver yang dilakukan oleh Russell sama sekali tidak membuahkan keuntungan posisi yang signifikan. Menurutnya, jika memang terjadi sebuah keuntungan yang nyata, posisi mobil seharusnya berada di tempat yang jauh berbeda dalam rombongan pebalap di depannya.

- Advertisement -

"Saya terkejut dengan penalti untuk George, karena dia tidak benar-benar mendapatkan keuntungan," ungkap Montoya menjelaskan situasi kontroversial tersebut kepada para penonton. "Jika dia mendapatkan keuntungan, dia akan berada di sebelah Hadjar. Dia tidak akan memiliki McLaren di sebelah komisaris atau di sampingnya. Jadi saya sedikit terkejut dengan hal itu. Tapi Anda harus menyerahkannya kepada FIA. Mereka memiliki sudut pandang mereka sendiri."

Berdasarkan keterangan resmi dari Federasi Automobil Internasional, para pengawas balap telah meninjau data sistem posisi dan marshalling, rekaman video umum, hingga rekaman kamera dari dalam kokpit. Selain itu, mereka juga mempelajari argumen serta dokumen dari tim mobil nomor 63 dan 81 melalui Saluran Bukti FIA sebelum menjatuhkan sanksi resmi.

Keputusan tertulis dari FIA menyebutkan bahwa pebalap mobil nomor 63 sedang dalam posisi bertahan dari ancaman mobil nomor 81 di Tikungan 12, keluar dari batas lintasan, lalu kembali masuk di depan mobil nomor 81 sebelum Tikungan 13 serta mempertahankan posisi tersebut. Oleh karena itu, pengawas balap memutuskan bahwa tindakan tersebut dikategorikan sebagai meninggalkan trek dan memperoleh keuntungan abadi.

Meskipun standar hukuman normal untuk pelanggaran jenis ini adalah penalti sepuluh detik, para pengawas balap mempertimbangkan beberapa faktor mitigasi. Mereka menilai pebalap mobil nomor 63 sebelumnya sempat memberikan tekanan kepada mobil nomor 6, yang kemudian menempatkan mobil nomor 81 dalam posisi menyerang dan memaksa mobil nomor 63 bertahan. Mengingat insiden ini terjadi pada lap pertama, hukumannya diringankan menjadi lima detik.

Menatap seri balapan berikutnya di kalender Formula 1, posisi Russell di klasemen sementara kejuaraan masih berada di peringkat kedua. Namun, posisinya kini mendapat ancaman nyata dari Lewis Hamilton yang hanya terpaut satu poin saja di peringkat ketiga, serta Max Verstappen dan Charles Leclerc yang terus mendekat dari belakang.