Mercedes: Perintah Tim di GP Belanda untuk Bantu Russell

Mercedes mengakui telah menggunakan perintah tim pada Grand Prix Belanda akhir pekan lalu untuk membantu George Russell mengamankan posisi ketiga di Zandvoort. Hal ini diungkapkan oleh direktur teknik lintasan Mercedes, Andrew Shovlin, dalam video debrief tim.

Keputusan untuk meminta Russell memberi jalan kepada rekan setimnya, Kimi Antonelli, terjadi di akhir balapan, tepatnya setelah periode Virtual Safety Car (VSC) pada lap ke-55 dari 72 lap. Antonelli yang memimpin hampir sepanjang balapan, masuk pit untuk mengganti ban baru, sementara Russell tetap di lintasan demi mempertahankan posisi ketiga dari kejaran Ferrari.

Shovlin menjelaskan bahwa perintah tersebut sebenarnya bertujuan untuk menghemat waktu Russell, bukan sekadar strategi tim. Dengan Antonelli yang memiliki ban lebih segar dan berpotensi melewati Russell dengan mudah, Mercedes tidak ingin kedua pembalapnya bertarung satu sama lain yang justru akan merugikan mereka. "Jika kami biarkan mereka balapan, George akan kehilangan waktu dari Ferrari, dan Ferrari punya lebih banyak kesempatan untuk menyerang," ujar Shovlin.

- Advertisement -

Russell pun mematuhi perintah itu dan mengaku keputusan dari pit wall sudah tepat. Ia kemudian tampil defensif dengan brilian melawan Lewis Hamilton yang mengejar dari belakang dengan ban baru. Hasilnya, Russell finis 0,8 detik di depan Hamilton, sementara Charles Leclerc dari Ferrari tertinggal 0,5 detik di belakang Hamilton.

Hasil ganda podium ini menjadi pencapaian manis bagi Mercedes, terutama karena McLaren dan Ferrari tampak lebih cepat sepanjang balapan. Namun, berkat strategi yang cermat dan pertahanan solid Russell, tim asal Brackley itu berhasil membawa pulang hasil maksimal.

Keputusan ini juga menunjukkan dinamika internal Mercedes yang semakin menarik, dengan Antonelli yang tampil impresif dan Russell yang terus menunjukkan konsistensi. Apakah pola ini akan berlanjut di seri-seri berikutnya? Kita tunggu saja.