Jack Miller: Pukul Diri Sendiri Saat Nyaris Tabrak Bagnaia

Jack Miller memberikan drama tambahan pada sesi latihan bebas MotoGP Jepang hari Jumat. Bukan hanya aksi stoppie berdua dengan Alex Rins, pembalap Pramac Yamaha itu juga mengungkap insiden nyaris bertabrakan dengan mantan rekan setimnya di Ducati, Pecco Bagnaia, saat sesi time attack menjelang akhir.

Miller memanfaatkan angin dari Bagnaia untuk memperbaiki posisinya di ban belakang soft pertama. Ia kemudian kembali menempel di belakang pembalap Italia itu untuk percobaan kedua. Namun, saat Bagnaia melebar sedikit di Tikungan 11, garis balap mereka mulai bertemu tepat ketika Miller melepaskan rem.

“Saya memukul diri sendiri!” ujar Miller. “Saya mendapat cengkeraman bagus di ban pertama. Terasa enak di belakang Pecco, lalu saya menyelinap di belakangnya untuk ban kedua. Semuanya terlihat sangat bagus, tapi kemudian Pecco sedikit melebar keluar dari Tikungan 11, dan dia agak kembali, dan pada saat itu saya melepaskan rem. Saya bisa melihat secara trajektori, seperti yang selalu terjadi di tikungan itu, Anda semacam saling mendekat. Jadi saya mencoba meminta sedikit lebih, bagian depan hilang, dan saya menuju ke arahnya dengan bagian depan [tergelincir]. Saya pikir, ‘Saya akan menabraknya’. Dan seperti saat Anda akan menabrak seseorang, Anda mengerahkan segala upaya untuk mencoba menarik motor menjauh. Saat saya melakukan itu, motor mendapatkan cengkeraman, dan saya memukul diri sendiri! Jadi lap itu selesai. Saya mencoba melakukan sedikit lebih setelah itu, tapi sudah habis.”

- Advertisement -

Miller, yang mengakhiri hari di posisi ke-18, menghabiskan sebagian waktu Jumat untuk mengevaluasi map mesin baru Yamaha. “Kami punya ide dari pabrik untuk map, hanya dalam hal progresi throttle dan semacamnya. Jadi saya menghabiskan sepanjang pagi untuk bertahan dengan itu, dan keluar pertama sore ini. Tapi Anda memberikan waktu sebanyak mungkin di akhir pekan balapan, namun pada titik tertentu Anda harus memulai dan melakukan hal-hal untuk balapan. Jadi setelah bendera merah, kami kembali ke map lain, menemukan ritme saya dan mampu merapikan motor sedikit dalam tiga run berikutnya. Saya masih punya sedikit sisa, saya percaya jika kami bisa membuatnya lebih baik untuk tikungan-tikungan itu,” jelasnya.

Ia menambahkan, “Cukup sulit di luar sana, terutama saat Anda mulai memiringkan motor ke sisi kanan, bagian belakang berputar cukup banyak. Anda akan melihat beberapa pembalap kehilangan bagian belakang saat masuk atau, katakanlah, sentuhan pertama di kemiringan maksimum. Sulit untuk mendapatkan engine brake yang tepat di sini, entah itu aspal baru atau apa pun, tapi ada banyak potensi juga. Jadi kami akan mencoba merapikannya, melihat apa yang bisa kami lakukan besok, dan, ya, mencoba.”

Miller juga menyarankan ban belakang soft bisa menjadi opsi realistis untuk balapan hari Minggu di aspal baru Motegi. “Ban tampaknya bekerja cukup baik di sini. Kami menunggu angka kembali dari Michelin, tapi sepertinya keausan cukup mirip antara keduanya, hanya performa lebih baik di sini pada ban soft. Biasanya seperti itu ketika treknya baru,” ujarnya.

Dengan performa yang masih bisa ditingkatkan, Miller berharap dapat merapikan motornya dan tampil lebih kompetitif di sisa akhir pekan. Insiden nyaris tabrakan dengan Pecco Bagnaia menjadi pengingat betapa ketatnya persaingan di MotoGP, bahkan di sesi latihan. Sementara itu, Yamaha terus berupaya memberikan yang terbaik bagi pembalapnya.