Langkah strategis kembali diambil oleh tim Dick Johnson Racing dalam menatap masa depan kompetisi balap mobil Touring Australia. Dilansir dari Speedcafe, skuad yang bermarkas di Australia tersebut secara resmi mengonfirmasi bahwa pebalap muda berbakat Rylan Gray akan tetap berada di dalam garasi tim untuk mengarungi kejuaraan musim 2027 mendatang, memperpanjang komitmen jangka panjang yang telah dirintis sejak awal tahun ini.

Pebalap yang kini berusia 19 tahun tersebut sebelumnya bergabung dengan skuad utama pada musim ini menyusul pencapaian gemilangnya saat meraih gelar juara dalam ajang Super2 Series 2025 bersama Tickford Racing. Transisi dari kategori pendukung menuju panggung utama tentu bukan perkara mudah, dan Gray sendiri harus melalui kampanye debut yang cukup menantang di kelas utama Supercars, di mana ia saat ini tertahan di peringkat ke-19 klasemen sementara dengan menyisakan dua seri terakhir musim ini.

Kendati demikian, manajemen tim berulang kali menegaskan kepuasan mereka terhadap kurva pembelajaran serta progres positif yang ditunjukkan oleh sang pebalap debutan. Kerja keras dan ketekunan di atas lintasan sepanjang tahun ini telah membuahkan hasil berupa enam kali finis di jajaran sepuluh besar balapan, sebuah catatan yang dianggap cukup menjanjikan bagi pebalap seusianya yang baru beradaptasi dengan atmosfer ketat kelas utama.

- Advertisement -
Advertisement

Meskipun kemitraan ini sejak awal dirancang sebagai proyek jangka panjang yang melibatkan beberapa musim, pengumuman resmi perekrutan Gray pada tahun lalu sebelumnya hanya mencantumkan kepastian durasi kontrak hingga akhir musim 2026 saja. Keraguan publik akhirnya terjawab tuntas setelah pihak tim hari ini mempublikasikan pernyataan resmi melalui akun media sosial mereka yang menegaskan bahwa Gray akan terus melanjutkan kiprahnya bersama tim pada musim berikutnya.

Melalui unggahan visual grafis yang menampilkan potret Gray berdampingan dengan pebalap utama tim, Brodie Kostecki, pihak tim menuliskan pesan yang menegaskan kesiapan mereka. Terkunci dan siap: Bersemangat menyongsong tahun 2027 bersama para kru di Mobil 17 dan Mobil 38, demikian tulis pernyataan resmi dalam unggahan gambar tersebut yang memperkuat soliditas internal tim.

Baca Juga Volkswagen Pangkas Model Lewat Transisi Alami Demi Profitabilitas

Keberadaan Brodie Kostecki sendiri di dalam garasi Dick Johnson Racing dipastikan aman dalam jangka panjang setelah pebalap andalan tersebut meneken perpanjangan kontrak multi-musim pada 12 bulan lalu yang mengikatnya hingga tahun 2030. Stabilitas susunan pebalap utama ini diyakini akan memberikan fondasi yang sangat kokoh bagi tim untuk terus bersaing di barisan depan menghadapi dominasi para rival.

Di sisi lain, persiapan teknis dan non-teknis untuk musim depan juga diwarnai oleh perubahan komposisi pasangan pebalap. Rylan Gray dipastikan harus mencari rekan pendamping baru untuk menghadapi ajang Enduro Cup tahun depan, menyusul keputusan veteran Tony D'Alberto yang pada pekan ini secara resmi mengumumkan pengunduran diri serta pensiun dari tugas-tugas kompetitif di ajang Supercars.