Max Verstappen melancarkan sindiran tajam kepada rival Formula 1, George Russell, menyusul insiden yang terjadi saat sesi kualifikasi Grand Prix Belanda. Pembalap Red Bull itu memperkirakan Russell akan mengeluhkan pelepasan mobilnya dari pit lane yang sempat keluar lebih dulu, meski ia menilai manuver tersebut tidak berbahaya.

“Kita mungkin akan mendengar George menangis di radio soal pelepasan dari pit, tapi itu tidak berbahaya,” ujar Verstappen kepada insinyur balapnya, Gianpiero Lambiase, seperti dilansir dari Crash.net. Namun, prediksi juara dunia empat kali itu meleset karena Russell tidak menunjukkan protes melalui radio yang disiarkan.

Russell justru berhasil unggul di akhir kualifikasi dengan mengamankan posisi kedua di grid, hanya kalah tipis dari Lando Norris (McLaren) yang merebut pole position. Sementara itu, Verstappen harus puas menempati posisi ketujuh, satu strip di depan rekan setimnya, Liam Lawson, yang menggantikan Isack Hadjar yang cedera, di kandangnya sendiri di Zandvoort.

- Advertisement -
Advertisement

Kondisi ini menjadi sorotan karena Red Bull tampak kesulitan. Verstappen dengan jujur mengakui bahwa perubahan set-up yang dilakukan tim antara sprint race dan kualifikasi tidak memberikan dampak signifikan terhadap performa dan handling mobil RB22.

“Kami mengubah cukup banyak hal setelah Sprint, tapi tidak ada perbedaannya,” kata Verstappen kepada Sky Sports F1. “Keseimbangannya hampir sama sepanjang akhir pekan, jadi itu tidak memungkinkan saya untuk mendorong atau merasa nyaman dengan mobil. Jadi itulah posisi yang kami hadapi.”

Baca Juga Hamilton Bantah Gagal Adaptasi Era Ground Effect: Hasil Saya Tetap Unggul

Ketika ditanya apakah Red Bull bisa mengubah sesuatu untuk balapan, Verstappen menjawab, “Saya tidak tahu. Sulit untuk mengatakannya saat ini ketika kami kekurangan kecepatan. Kami hanya perlu mencoba menjalani balapan sendiri dan melihat apakah hasilnya positif atau tidak.” Ia pun mengakui siap untuk berjuang sendirian jika perbaikan tidak kunjung datang.

“Pasti, ini bukan tata letak terbaik kami, mungkin, tapi kami perlu memperbaikinya besok. Mungkin akan sedikit lebih baik, tapi ya, kami perlu mencoba dan mengatasinya,” tambahnya. “Ini tidak membuat frustrasi. Maksudku, kami sudah berada dalam situasi ini hampir sepanjang tahun, kau tahu? Ini bukan sesuatu yang baru muncul.”