Max Verstappen Sebut Kondisi Trek COTA Sudah Tidak Masuk Akal

Jelang akhir pekan balap Formula 1 di Texas, Max Verstappen melontarkan kritik tajam terhadap kondisi Circuit of the Americas yang dinilai sangat mengkhawatirkan. Pembalap andalan Red Bull Racing tersebut secara terbuka menyatakan bahwa permukaan lintasan saat ini sudah berada di luar kendali dan sama sekali tidak dapat diterima untuk ajang balap sekelas Formula 1.

Sebelum tiba di Austin, sang juara dunia sempat memantau jalannya ajang World Endurance Championship di Texas melalui layar kaca. Dari pengamatannya, ia melihat betapa parahnya gundukan di atas aspal lintasan tersebut, yang kemudian memicu candaan bahwa ia harus memesan tulang belakang baru. Namun, di balik gurauan tersebut, tersimpan kekhawatiran nyata mengenai kesehatan fisik para pembalap yang harus menahan guncangan luar biasa selama balapan.

Permasalahan utama di sirkuit ini berakar dari kondisi tanah di bawahnya yang menggunakan tanah lempung berplastisitas tinggi khas Texas. Karakteristik tanah tersebut memicu efek susut dan muai yang ekstrem akibat perubahan cuaca, sehingga permukaan aspal terus bergeser dan menciptakan gundukan parah, terutama di area pengereman berat di mana mobil menanggung beban tekanan paling besar.

- Advertisement -

Pihak penyelenggara sebenarnya telah berupaya melakukan berbagai perbaikan, termasuk pengaspalan ulang di beberapa titik krusial seperti antara Tikungan 9 hingga 11, serta perbaikan di area Tikungan 12 sampai 19. Kendati demikian, Autosport mencatat bahwa masalah struktural yang mendalam ini masih belum terselesaikan secara tuntas meski seluruh lintasan sempat diaspal ulang dua tahun lalu.

Menanggapi alasan bahwa kondisi tanah merupakan faktor alam yang sulit dihindari, pembalap asal Belanda itu dengan tegas menolak argumen tersebut sebagai pembenaran. Ia berpendapat bahwa risiko geografis seharusnya sudah diantisipasi sejak awal melalui penguatan fondasi yang jauh lebih matang oleh para pengelola lintasan.

Ia menegaskan, Dari apa yang saya lihat di WEC, lintasannya sangat tidak rata. Saya sebenarnya tidak sabar menantikan balapan ini demi kesehatan tulang belakang saya. Saya sempat bercanda tentang hal itu pada balapan terakhir, tetapi sejujurnya ini sama sekali bukan lelucon. Kami sudah membahas hal ini selama bertahun-tahun, bahwa kondisi ini sudah mulai tak terkendali.

Lebih lanjut, ia menambahkan bahwa kecintaannya pada tata letak sirkuit yang fantastis ini tidak menutup fakta bahwa kondisi fisik lintasan butuh perombakan total. Menurutnya, tindakan penambalan permukaan aspal yang selama ini dilakukan hanyalah solusi sementara yang mengabaikan akar permasalahan yang sesungguhnya di dalam tanah.

Tetapi hal itu tentu berarti Anda harus benar-benar membongkar lintasannya secara total. Itu tentu membutuhkan biaya yang sangat besar dan waktu pengerjaan yang panjang, ungkapnya menutup sesi wawancara dengan penuh penekanan.