Kesalahan Klasifikasi IndyCar Tunda Kans Superlisensi F1 Colton Herta

Sebuah kekeliruan administratif yang tidak biasa dalam sistem klasifikasi kejuaraan telah menggagalkan ambisi Colton Herta untuk langsung mengamankan 40 poin superlisensi Formula 1 yang krusial. Pebalap asal Amerika Serikat tersebut sebelumnya diprediksi bakal memenuhi syarat minimal poin saat turun mengaspal pada sesi latihan bebas pertama hari Jumat di Grand Prix Kota Meksiko. Dalam sesi tersebut, ia berhasil melibas total 30 putaran di balik kemudi mobil Cadillac, sebuah pencapaian jarak yang dengan nyaman melampaui batas minimal 100 kilometer demi mengantongi tambahan satu poin superlisensi.

Kendati demikian, alih-alih menyentuh ambang batas magis 40 poin yang disyaratkan oleh Federasi Automobil Internasional (FIA), konfirmasi resmi justru menunjukkan bahwa Herta saat ini baru mengoleksi total 39 poin. Akar permasalahan ini bermula dari kesalahan pencantuman posisi akhir di situs resmi kejuaraan IndyCar musim 2025, di mana Herta secara keliru ditempatkan di peringkat keenam alih-alih posisi ketujuh yang sebenarnya menjadi hak miliknya setelah melalui penghitungan ulang yang cermat.

Dalam klasemen akhir tersebut, Herta tercatat mengumpulkan poin yang setara dengan Felix Rosenqvist. Namun, Rosenqvist berhak atas posisi keenam yang lebih tinggi karena ia memiliki catatan finis di posisi kedua yang lebih banyak sepanjang musim kompetisi berjalan. Perbedaan posisi satu tingkat ini ternyata membawa dampak masif terhadap peluang F1 Herta, mengingat peringkat keenam memberikan ganjaran enam poin superlisensi, sementara peringkat ketujuh hanya menyumbang empat poin saja.

- Advertisement -

Pihak tim Cadillac sendiri mengakui bahwa kalkulasi internal mereka mendasarkan pada klasifikasi yang keliru tersebut, bahkan laporan mengindikasikan bahwa perhitungan itu sempat diverifikasi dengan pihak FIA sejak bulan Juli lalu. Meskipun kesalahan pada situs web IndyCar kini telah diperbaiki, insiden tersebut terlanjur memaksa Herta untuk bekerja sedikit lebih keras guna mengamankan satu poin tambahan sebelum ia benar-benar dinyatakan sah memegang lisensi balap kelas premier.

Akumulasi poin Herta saat ini terdiri dari satu poin hasil finis di posisi kesepuluh IndyCar 2023, 30 poin berkat statusnya sebagai runner-up di belakang Alex Palou pada musim 2024, serta empat poin dari hasil finis di peringkat ketujuh tahun lalu. Tambahan empat poin lainnya berhasil dikumpulkan melalui penampilan impresifnya dalam sesi latihan bebas F1 bersama Cadillac di Spanyol, Austria, Amerika Serikat, dan Kota Meksiko musim ini.

Berdasarkan regulasi ketat FIA, seorang pebalap diizinkan meraup satu poin tambahan untuk keikutsertaan dalam sesi latihan bebas F1 dengan syarat mampu menyelesaikan jarak minimal 100 kilometer tanpa mengumpulkan satu pun poin penalti. Poin latihan tersebut bahkan dapat diakumulasikan ke dalam perolehan hasil kejuaraan yang memenuhi syarat meskipun agenda latihan tersebut berlangsung pada tahun kalender yang berbeda.

Kendati menemui ganjalan administratif yang cukup menyita perhatian, hambatan ini diyakini tidak akan sepenuhnya menghalangi Herta untuk mendapatkan superlisensi sebelum musim kompetisi rampung. Tim Cadillac masih memiliki sejumlah kesempatan emas untuk kembali menurunkannya pada sesi FP1, termasuk pada seri Grand Prix Sao Paulo dan Las Vegas mendatang yang sudah di depan mata.