Jake Dixon Ungkap Rasa Kesal Meski Rebut Poin Perdana MotoGP

Aksi memukau tersaji di kancah balap motor premier ketika Jake Dixon secara mengejutkan sukses mengamankan poin perdana dalam penampilannya di ajang Grand Prix Qatar, akhir pekan kemarin. Momen bersejarah ini menandai kembalinya sang pembalap ke kelas utama setelah penantian panjang selama lima tahun sejak penampilan terakhirnya di masa lalu. Kehadiran pembalap asal Inggris tersebut di dalam garasi tim pabrikan HRC mendadak menjadi sorotan utama paddock setelah ia ditunjuk untuk menggantikan posisi Joan Mir yang terpaksa absen akibat masalah kesehatan yang tengah membekapnya.

Memulai jalannya balapan dari posisi barisan paling belakang di atas grid yang hanya diisi oleh 16 pembalap yang tersisa, Dixon langsung menunjukkan taji dan determinasi tinggi sejak lampu start padam. Tanpa rasa canggung di atas kuda besi RC213V, ia secara agresif langsung melakukan manuver gemilang untuk menyalip pembalap berpengalaman seperti Franco Morbidelli dan Maverick Vinales pada tikungan-tikungan awal lomba. Kecepatan serta keberanian yang ia tunjukkan sempat membuat banyak pihak terkesan, mengingat adaptasinya yang tergolong sangat singkat dengan motor spesifikasi pabrikan tersebut.

Kendati demikian, jalannya balapan tidak sepenuhnya berjalan tanpa cela bagi pembalap yang kini turun di ajang WorldSBK bersama pabrikan asal Jepang tersebut. Posisi apik di depan para pemenang balapan masa lalu itu gagal dipertahankan sepenuhnya setelah ia melakukan sebuah kesalahan krusial pada putaran keempat yang langsung merugikan waktu hingga empat detik berharga. Insiden kecil di Tikungan 1 tersebut membuat jarak dengan grup di depannya terputus, sebuah momen yang belakangan diakuinya sangat menguji emosinya di atas lintasan panas Losail.

- Advertisement -

"Pertama, saya harus mengucapkan terima kasih kepada semua orang di HRC dan tim Honda HRC Castrol atas semua yang telah mereka lakukan akhir pekan ini," ujar Dixon mengungkapkan rasa terima kasihnya atas dukungan luar biasa yang diberikan kepadanya selama akhir pekan lomba berlangsung. "Setiap orang di sini sangat luar biasa dalam membantu saya meningkatkan performa di setiap sesi."

Ia lantas menambahkan betapa pentingnya hasil finis di zona poin ini bagi perjalanan kariernya yang mendadak ditarik ke paddock kelas utama. "Sangat luar biasa bisa meraih poin pada debut kami, lebih dari apa yang bisa saya harapkan ketika saya berada di pesawat saat perjalanan ke sini."

Meskipun merasa gembira secara keseluruhan, rasa penasaran tetap menghinggapi benaknya mengingat potensi kecepatan yang sebenarnya ia miliki sepanjang balapan utama tersebut. "Saya melebar di Tikungan 1 pada lap-lap awal balapan dan saya kehilangan kontak dengan grup, jujur saya kesal tentang hal itu karena ketika saya melihat catatan waktu setelah balapan, saya seharusnya mampu bertahan dengan orang-orang itu," sambungnya dengan nada penyesalan atas kesalahan sendiri.

"Saya melaju lebih cepat dibanding saat sesi Sprint, jadi saya sangat senang," tambahnya sembari merenungkan kemajuan catatan waktunya yang signifikan. "Tujuh puluh empat lap adalah semua yang kami miliki akhir pekan ini, itu adalah jumlah yang biasanya dilakukan para pembalap ini dalam satu hari pengujian saja, jadi kami benar-benar harus senang dan menikmati momen ini — sungguh pengalaman yang luar biasa. Semuanya berlalu begitu cepat!"

Menjelang akhir balapan, ia sempat menempati posisi ke-14 setelah beberapa rival mengalami nasib sial termasuk mundurnya Brad Binder dan Diogo Moreira. Catatan waktunya bahkan mampu mengimbangi para pebalap reguler lainnya sebelum akhirnya menyentuh garis finis di belakang pemenang balapan Marco Bezzecchi. Penampilan heroik ini sekaligus memperpanjang daftar panjang pebalap yang bergantian mengenakan warna kebesaran HRC Castrol musim ini di tengah badai cedera dan kelelahan yang melanda para punggawa utamanya.