Charles Leclerc Menyesalkan Perhitungan Keliru Ferrari di GP AS

Pembalap asal Monako, Charles Leclerc, mengakui bahwa dirinya terlalu optimis terkait peluang kemenangan di Sirkuit Amerika Serikat setelah harus puas finis di posisi kedua. Ferrari sejatinya sempat mendominasi jalannya latihan bebas dengan catatan waktu yang sangat menjanjikan, namun kendala di sesi kualifikasi membuat posisi start mereka terhalang oleh para rival terberat di grid depan.

Pertarungan sengit langsung tersaji sejak lap pembuka ketika Leclerc berhasil melewati Max Verstappen melalui penggunaan energi baterai tambahan yang agresif di area tikungan krusial. Duel awal yang menegangkan ini dinilai sangat menghibur, namun di sisi lain memberikan kesempatan emas bagi sang pemimpin lomba untuk melarikan diri dan membangun keunggulan jarak yang cukup aman di depan.

Sepanjang balapan, Leclerc terus berjuang keras menampilkan performa terbaiknya di atas lintasan Austin demi mengamankan podium, termasuk melakukan aksi salip yang luar biasa terhadap Lando Norris. Meskipun strategi dua pemberhentian pit yang dipilih oleh tim ketiadaan celah secara teori, kalkulasi internal tim memperkirakan bahwa rival utama mereka akan mengalami kehabisan ban di fase akhir balapan.

- Advertisement -

Namun, prediksi tersebut meleset jauh dari kenyataan di trek karena performa kecepatan mobil pesaing tetap stabil hingga garis finis dikibarkan. Leclerc mengungkapkan bahwa dirinya sempat percaya kemenangan berada dalam genggaman ketika melihat strategi satu kali pit stop yang diterapkan oleh kubu lawan, tetapi harapan tersebut perlahan pudar seiring konsistensi lap demi lap yang ditunjukkan oleh sang pemenang.

"Itu sangat menyenangkan. Maksud saya, saya mendapatkan start yang cukup bagus, dan kemudian saya tidak ingin mengerem terlalu terlambat untuk Tikungan 1, hanya untuk menjaga peluang mencoba menyilang kembali di tikungan keluar Tikungan 1," ucap Leclerc kepada media termasuk Motorsport Week mengenai duel awalnya.

Ia menambahkan, "Saya bahkan sempat berpikir kemenangan itu mungkin terjadi pada suatu titik ketika saya melihat Kimi melakukan satu kali pemberhentian. Berdasarkan angka kami, dia akan mulai sedikit kesulitan menjelang akhir balapan. Dia tidak pernah benar-benar kesulitan menjelang akhir balapan, tetapi itu adalah balapan yang menyenangkan. Sayang sekali kami hanya kurang beruntung untuk menang."

Meskipun mengakui kehilangan terlalu banyak waktu dalam pertarungan jarak dekat melawan para pesaing terdepan, Leclerc tetap memberikan dukungan penuh terhadap keputusan strategis yang diambil oleh krunya. Pada akhirnya, kecepatan luar biasa dari sang rival memastikan bahwa posisi kedua adalah hasil maksimal yang dapat dibawa pulang dari akhir pekan yang penuh dinamika teknis ini.