Nasser Al-Attiyah Rebut Gelar Juara FIA MERC di Siprus

Aksi luar biasa diperlihatkan oleh pereli asal Qatar, Nasser Al-Attiyah, bersama co-driver asal Spanyol, Candido Carrera, dalam ajang Kejuaraan Reli Timur Tengah FIA atau FIA Middle East Rally Championship. Pereli senior berusia 55 tahun ini sukses mengunci gelar juara bergengsi tersebut secara dramatis di Reli Siprus. Di balik kesuksesan besar ini, tersaji pertarungan ketat yang diwarnai drama pecah ban beruntun yang hampir merenggut kemenangan sang juara bertahan di penghujung lomba.

Mengandalkan mobil spesifikasi Skoda Fabia RS Rally2, Al-Attiyah langsung mendominasi jalannya lomba sejak hari pertama yang dimulai pada hari Sabtu. Ketangguhannya di atas lintasan berat membuat sang pereli mampu menutup hari pertama dengan keunggulan nyaman sekitar 53 detik atas pesaing terdekatnya asal Siprus, Simos Galatariotis, yang mengemudikan kendaraan serupa. Meskipun sempat mengalami masalah pecah ban menjelang etape penutup hari pembuka, rival utamanya juga mengalami nasib serupa sehingga selisih waktu di antara keduanya praktis tidak mengalami perubahan signifikan.

Memasuki hari Minggu, dominasi Al-Attiyah berlanjut pada paruh awal perlombaan dengan memperlebar jarak keunggulan hingga melampaui margin waktu satu menit penuh. Akan tetapi, nasib sial mendadak menimpa skuad Al-Attiyah ketika insiden pecah ban berturut-turut terjadi pada dua etape krusial sebelum etape penentu Power Stage. Rentetan masalah teknis tersebut seketika memangkas keunggulannya dan bahkan menjatuhkannya ke posisi kedua, tertinggal 3,6 detik di belakang Galatariotis yang memanfaatkan momentum kebangkitan.

- Advertisement -

Tidak ingin menyerah begitu saja, pereli legendaris tersebut langsung menggebrak pada etape terakhir dengan mencatatkan waktu tercepat, unggul lebih dari delapan detik dari para pesaingnya. Catatan impresif ini sudah lebih dari cukup untuk membalikkan keadaan dan mengamankan kemenangan dramatis dengan keunggulan tipis 4,63 detik saja secara keseluruhan di garis finis, sekaligus menahbiskan ketangguhan mental bertandingnya.

Kemenangan gemilang di Siprus ini semakin memperkokoh catatan rekor luar biasa yang dipegang oleh Al-Attiyah di kancah reli internasional. Keberhasilan tersebut merupakan gelar kejuaraan ke-21 sepanjang kariernya, sementara koleksi kemenangan ralinya kini telah mencapai angka 93 kali. Sebagai perbandingan prestasi dalam sejarah kejuaraan regional ini, posisi kedua rekor terbanyak saat ini dipegang oleh Presiden FIA saat ini, Mohammed Ben Sulayem, yang mengoleksi 14 gelar juara dan 60 kemenangan.

Sepanjang karier panjangnya yang sangat termasyhur, Al-Attiyah juga telah tercatat turun bertanding di 74 seri Kejuaraan Reli Dunia WRC, serta berhasil mengoleksi dua gelar juara kelas WRC2 dan satu titel kejuaraan mobil produksi. Kiprahnya yang konsisten di level tertinggi dunia membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu pebalap reli paling tangguh di era modern, yang terus kompetitif melawan generasi-generasi pebalap yang lebih muda.

Bahkan dalam perkembangan terbarunya di kancah global, sang pereli kembali mencuri perhatian dunia pada putaran Kejuaraan Reli Dunia WRC di Arab Saudi tahun 2025. Dalam ajang tersebut, Al-Attiyah melakukan comeback yang memukau ke ajang WRC setelah absen selama satu dekade penuh. Mengendarai mobil Ford di kelas utama Rally1 pada debutnya, ia langsung tampil impresif dan sempat dinobatkan sebagai pebalap Ford tercepat pada fase-fase awal reli sebelum akhirnya menyudahi lomba di peringkat ke-15.