Dampak Guncangan Sirkuit Austin Ancam Kesehatan Tulang Belakang Max Verstappen

Pembalap Max Verstappen telah mengungkapkan kekhawatiran mendalam mengenai kondisi kesehatan tulang belakangnya setelah menjalani pemeriksaan medis secara menyeluruh. Sang juara dunia empat kali tersebut meyakini bahwa kondisi fisiknya telah terpengaruh secara signifikan oleh gaya fisik ekstrem yang harus ditanggung para pembalap ketika mobil Formula 1 melibas permukaan lintasan yang bergelombang di Circuit of the Americas.

Meskipun pihak penyelenggara telah melakukan berbagai upaya perbaikan dan pengaspalan ulang di Sirkuit Texas menjelang akhir pekan Grand Prix Amerika Serikat, Max Verstappen menilai bahwa kondisi lintasan tersebut tetap tidak dapat diterima. Masalah ini dinilai jauh melampaui sekadar ketidaknyamanan fisik biasa yang dialami oleh para pengemudi di dalam kokpit mobil balap berkecepatan tinggi.

Kekhawatiran pembalap asal Belanda tersebut semakin meningkat setelah dirinyamelihat langsung kondisi permukaan sirkuit yang memprihatinkan selama balapan Kejuaraan Ketahanan Dunia (WEC) pada bulan September lalu. Dari apa yang ia saksikan dalam ajang tersebut, lintasan tampak sangat bergelombang sehingga memicu kecemasan tersendiri bagi kesehatan jangka panjang tubuhnya.

- Advertisement -

"Dari apa yang saya lihat di WEC, kondisinya sangat bergelombang sekali. Sejujurnya saya tidak terlalu menantikan hal itu untuk tulang belakang Anda," ujar Max Verstappen. Ia menambahkan bahwa dirinya sempat bercanda mengenai situasi tersebut pada balapan sebelumnya, namun pada kenyataannya hal itu bukanlah sebuah lelucon yang bisa diabaikan begitu saja oleh para atlet.

Lebih lanjut, ia menjelaskan bahwa beberapa benturan vertikal yang dialaminya memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada gaya sentripetal normal yang biasa diderita pembalap saat menikung di atas batas kecepatan tinggi. Beban vertikal tersebut mencapai tingkat yang mengkhawatirkan bagi struktur anatomi tubuh manusia dalam jangka panjang.

"Tahun lalu, misalnya, Anda menarik sekitar 5 hingga 6G di tikungan, tetapi saya mengalami beberapa benturan, beban vertikal, yang mencapai lebih dari 9G pada tulang belakang saya. Saya dapat memberitahu Anda bahwa itu benar-benar tidak menyenangkan dan terutama semakin bertambah usia Anda, Anda memikirkan hal itu lebih dan lebih lagi. Itu bukanlah hal yang Anda inginkan," tegasnya.

Kekhawatiran terbesar bagi sang juara dunia adalah akumulasi dampak dari benturan konstan tersebut terhadap kesehatan fisiknya di masa depan. Berdasarkan hasil pemeriksaan medis yang telah ia lakukan pada tulang belakangnya, bagian ujung bawah struktur penopang tubuh tersebut menunjukkan indikasi yang kurang baik akibat paparan getaran konstan di lintasan.

Sementara itu, pembalap Lando Norris juga menyuarakan keluhan serupa terkait tingkat keparahan gelombang di lintasan yang turut memengaruhi kondisi fisiknya secara langsung selama akhir pekan balapan berlangsung. Masalah infrastruktur sirkuit ini kini menjadi sorotan utama di paddock Formula 1 menjelang bergulirnya sesi-sesi penting berikutnya.