Brundle: Russell 'Terluka' Usai Kekalahan di Monza dari Antonelli

Mantan pembalap yang kini menjadi komentator, Martin Brundle, meyakini George Russell akan merasa "terluka" setelah kembali dikalahkan rekan setimnya, Kimi Antonelli, di Monza. Russell datang ke Italia dengan defisit 59 poin, tetapi dengan Antonelli yang terkena penalti grid karena penggantian mesin melebihi batas musim, akhir pekan itu tampak sempurna untuk memangkas jarak.

Meski gagal meraih pole yang jatuh ke tangan Pierre Gasly, Russell masih berada di posisi yang baik pada Minggu pagi. Namun, Antonelli tampil agresif, naik dari posisi 19 ke 12 sebelum red flag lap ketiga, lalu menempel ketat di belakang Russell hanya dalam 16 lap. Antonelli kemudian pit stop untuk ban baru dan kembali mengejar, sebelum memimpin di lap-lap penutup. Alih-alih selisih poin menyusut, justru melebar menjadi 66 poin.

Dalam kolomnya di Sky Sports, Brundle menulis, "Russell memimpin dengan ban keras dan tidak dipanggil ke pit. Tepat di belakangnya, rekan setimnya Antonelli dan rivalnya Verstappen justru pit untuk mengganti ban medium yang sudah aus. Russell dalam wawancara pasca-balapan mengatakan dia mengira kedua mobil akan tetap di luar."

- Advertisement -

"Dalam rilis tim, dia dikutip sangat diplomatis mengatakan tim membagi strategi karena tidak jelas apakah keuntungan posisi di depan semua lalu lintas adalah cara yang tepat, atau mengambil ban baru. Dugaan saya, dia merasa terluka dengan apa yang terjadi," tambah Brundle.

Brundle juga menyoroti penampilan impresif Antonelli yang berhasil mengejar ketertinggalan 15 detik, melewati pembalap seperti Norris dan Hamilton. "Verstappen terlibat pertarungan dengan kedua McLaren, termasuk Piastri yang agresif, dan jadilah itu balapan dua kuda berwarna perak. Pertarungan yang seru."

Dengan selisih poin yang kini mendekati tiga kemenangan balapan, banyak yang menilai Antonelli tidak hanya memiliki satu tangan di trofi juara, tetapi juga beberapa jari dari tangan keduanya. Namun, bos Mercedes, Toto Wolff, menolak mengesampingkan Russell. "Apakah kejuaraan sudah ditentukan? Saya tidak tahu. Terlalu dini untuk mengatakannya," ujar Wolff. "Kami masih punya 10 atau mungkin sembilan balapan, dan ini balap motor. Ini olahraga teknis, hal-hal bisa rusak, kecelakaan bisa terjadi, dan itu sebabnya kami harus melakukan yang terbaik untuk kedua pembalap, terus memberikan yang terbaik."