Audi Disebut Punya Fasilitas Power Unit 'Second to None'

Mantan insinyur balap Ferrari, Rob Smedley, memberikan pujian tinggi terhadap fasilitas power unit Audi di Jerman. Dalam podcast High Performance Racing bersama Jake Humphrey dan mantan prinsipal Alpine, Otmar Szafnauer, Smedley menyebut departemen mesin pabrikan Jerman itu sebagai yang terbaik di kelasnya.

Menurut Smedley, meski Audi menghadapi kurva belajar yang curam sejak mengambil alih operasi Sauber dan menjadi pabrikan penuh, investasi mereka pada sektor powertrain sangatlah besar. "Sauber, maksud saya, mereka sangat putus asa dalam dua atau tiga tahun terakhir. Mereka benar-benar buruk, tidak ada kata lain," ujarnya, merujuk pada performa tim sebelum era Audi.

Ketika Szafnauer berargumen bahwa Audi sudah memiliki tim tersebut pada tahap itu, Smedley menambahkan bahwa meski tim di Hinwil mungkin kurang memadai, fasilitas power unit di Jerman adalah yang terbaik. "Mereka selalu memiliki terowongan angin yang sangat baik, atau sudah lama begitu. Tapi sekarang, jika Anda melihat fasilitas mereka di Jerman, fasilitas mesin, fasilitas power unit, itu second to none, dan mereka masih terus membangun dan mengembangkannya," jelasnya.

- Advertisement -

Proyek Audi di Formula 1 memang menjadi sorotan. Mereka mempertahankan pasangan pembalap Nico Hulkenberg dan Gabriel Bortoleto untuk musim 2025. Setelah 12 seri musim 2026, tim berada di posisi kedelapan klasemen konstruktor dengan 16 poin. Bortoleto menempati peringkat 14 dengan 10 poin, sementara Hulkenberg di posisi 15 dengan enam poin.

Smedley menekankan bahwa ini adalah proyek besar bagi Audi. "Hinwil sebagai fasilitas F1 mungkin masih kurang memadai. Tapi mereka sedang memperluasnya, dan ada rencana ke mana mereka ingin membawanya. Jadi, ini proyek yang sangat penting bagi mereka," tambahnya. Pujian ini muncul di tengah persaingan ketat di paddock, di mana investasi infrastruktur menjadi kunci sukses jangka panjang.

Seri ke-13 musim ini, Grand Prix Italia, akan berlangsung di Monza pada 4-6 September. Ini akan menjadi ujian nyata bagi perkembangan Audi setelah serangkaian balapan yang penuh tantangan.