Sam Lowes Sukses Obrak-Abrik Dominasi Ducati di Jerez

Aksi memukau diperlihatkan oleh pembalap Sam Lowes pada seri pamungkas Superbike WM 2026 yang berlangsung di sirkuit Jerez. Di tengah dominasi kuat para pembalap pabrikan Ducati sepanjang musim ini, rider asal Inggris yang membela tim independen Elf Marc VDS Racing Team tersebut secara mengejutkan mampu memutus hegemoni dan menyusup di antara para punggawa pabrikan Borgo Panigale tersebut. Keberhasilan ini tentu menjadi sebuah pencapaian yang sangat emosional mengingat dinamika kompetisi yang begitu ketat dan menguras tenaga sepanjang tahun.

Performa impresif Sam Lowes sebenarnya sudah mulai terlihat sejak sesi latihan hari Jumat ketika ia mengamankan posisi kedua. Konsistensi kecepatan tersebut ia buktikan kembali dalam sesi Superpole dengan kembali mencatatkan waktu tercepat kedua. Puncak dari penampilan gemilangnya terjadi pada balapan pertama, di mana pembalap berusia 36 tahun itu mampu melintasi garis finis di posisi kedua secara konsisten di setiap putaran, sekaligus membayar tuntas hasil mengecewakan yang ia dapatkan pada seri sebelumnya di Estoril.

Menanggapi pencapaian gemilang ini, Sam Lowes tidak dapat menyembunyikan rasa lega dan kegirangannya. Dalam perbincangan bersama media, ia mengakui sempat mengalami pekan balap yang buruk di Estoril akibat kesalahan arah setelan motor serta kondisi fisiknya yang kurang prima. "Vor einer Woche haben wir uns ein wenig verrannt und fahrerisch war ich auch nicht auf der Hohe. Deshalb war es wichtig, hier eine gute Leistung zu zeigen," ujar Lowes menjelaskan kebangkitannya di Jerez. Ia juga menambahkan bahwa Jerez merupakan salah satu lintasan favoritnya, meskipun ia tetap mengakui keunggulan teknis pabrikan lawan dalam hal manajemen keausan ban.

- Advertisement -

Strategi pemilihan ban juga memegang peranan krusial dalam jalannya balapan pertama tersebut. Keputusan menggunakan ban depan kompon lunak sempat nyaris menjadi bumerang bagi Sam Lowes menjelang akhir balapan. Tekanan besar datang dari Iker Lecuona yang menggunakan ban jenis SC2 yang terbukti lebih stabil pada fase-fase krusial penutupan lomba. Menatap balapan penutup hari Minggu, Lowes berharap cuaca tetap bersahabat dan terhindar dari hujan, meskipun ia mengakui dirinya tetap kompetitif dalam kondisi basah demi mengamankan posisi akhir di klasemen kejuaraan dunia.

Persaingan di papan atas klasemen umum Superbike WM 2026 sendiri menyisakan pertarungan sengit untuk perebutan peringkat keempat. Posisi puncak hingga tiga besar telah dikunci oleh Nicolo Bulega, Iker Lecuona, serta pembalap Barni Yari Montella. Sementara itu, Sam Lowes akan memperebutkan posisi keempat secara langsung melawan saudara kembar identiknya yang membela tim Bimota, yakni Alex Lowes, di mana keduanya kini memiliki perolehan poin yang sama persis menjelang tikungan terakhir musim balap tahun ini.