Wolff Sesalkan Insiden Antonelli di Monza yang Hampir Memalukan Mercedes

Kepala tim Mercedes, Toto Wolff, mengakui bahwa timnya bisa terlihat "seperti orang bodoh" andai Kimi Antonelli gagal keluar dari kerikil di Monza setelah gagal menyalip George Russell.

Antonelli memulai Grand Prix Italia dari posisi ke-19, tetapi dengan bantuan red flag awal yang merapatkan jarak antar pembalap, ia berhasil menempel ketat di belakang Russell pada lap ke-16. Setelah pit stop untuk mengganti ban medium saat virtual safety car, Antonelli kembali mendekati rekan setimnya di lap-lap akhir, namun ia terperosok ke gravel di chicane Rettifilo setelah melewati area aspal yang rusak saat mencoba menyalip.

Wolff kurang terkesan dengan kesalahan yang bisa berujung pada hasil memalukan, meski pada akhirnya Mercedes tetap meraih kemenangan balapan. "Insiden terakhir itu disayangkan," ujarnya. "George berusaha tidak memotong tikungan, dan Kimi kemudian, jelas, di atas marbles melaju lurus, dan itu bisa berakhir dengan bencana dalam hal hasil balapan, dan kami akan terlihat seperti orang bodoh."

- Advertisement -

Ia menambahkan bahwa insiden tersebut akan menjadi bahan evaluasi tim untuk masa depan. "Kami akan membicarakan situasi itu sebagai batu bata lain dalam hal bagaimana cara balapan di masa depan," kata Wolff. "Tapi saya pikir itu menunjukkan semangat balap di dalam tim dan membuat mereka saling beradu."

Mercedes selalu menegaskan tidak memiliki struktur pembalap nomor satu dan dua, melainkan dua pembalap nomor satu yang dibiarkan bertarung bebas. Namun, dengan pengalaman musim-musim panas yang melibatkan persaingan sengit antara Lewis Hamilton dan Nico Rosberg, Wolff mengembangkan kehati-hatian dalam menentukan kapan pertarungan harus dihentikan. Balapan di Monza jelas menguji batas kesabarannya, terutama saat Antonelli dan Russell saling bertukar posisi beberapa kali dalam satu lap di tengah balapan, yang memungkinkan Max Verstappen tetap dalam jangkauan.

"Kami mencoba mengantisipasi skenario yang mungkin terjadi, dan keduanya memiliki pemahaman yang mendarah daging, dan itu juga tertanam di tim," jelas Wolff. "Komponen tim, yang sulit bagi pembalap yang menang, yang mencoba memenangkan Grand Prix, terutama bagi Kimi di Monza, dan bagi George yang perlu terus mengumpulkan poin untuk tetap dalam perebutan gelar, mereka selalu bersih. Kadang kami berpikir itu bersih, tapi sedikit terlalu dekat, dan saya menaruh jari saya di tombol, kepada Marcus, kepada Bono, kepada Kimi, kepada George, tapi tidak menekannya."