Nicolo Bulega Samai Rekor Troy Bayliss Usai Musim Bersejarah WorldSBK

Hanya selang satu hari setelah mencatatkan sejarah sebagai satu-satunya pebalap Kejuaraan Dunia Superbike yang mampu meraih 30 kemenangan dalam satu musim tunggal, Nicolo Bulega kembali menorehkan tinta emas dengan menyamai total kemenangan karier milik legenda balap asal Australia, Troy Bayliss. Pencapaian luar biasa ini diraih setelah pebalap muda berbakat tersebut mendominasi jalannya balapan penutup akhir pekan di Sirkuit Jerez.

Pebalap masa depan yang diproyeksikan tampil di kelas utama tersebut sukses mengamankan hat-trick kesepuluhnya tahun ini melalui penampilan yang sangat superior di tanah Spanyol. Sepanjang akhir pekan yang melelahkan dalam tiga balapan berbeda, dominasi sang pebalap asal Italia nyaris tidak tersentuh sama sekali. Ia tercatat hanya kehilangan posisi terdepan selama beberapa tikungan saja pada lap pembuka balapan kedua, sebelum akhirnya kembali mengambil alih kendali perlombaan secara mutlak.

Kemenangan gemilang pada balapan tersebut menegaskan dominasi mutlak sang juara dengan mengoleksi total 32 kemenangan dari 36 balapan sepanjang musim kompetisi ini. Sebuah pencapaian fantastis yang bahkan belum pernah mampu dirampungkan oleh para legenda besar superbike lainnya seperti Jonathan Rea, Toprak Razgatlioglu, maupun Alvaro Bautista selama karier cemerlang mereka di ajang balap motor massal berbasis pabrikan tersebut.

- Advertisement -

"Ini adalah tahun yang luar biasa," ungkap Nicolo Bulega kepada WorldSBK.com dengan penuh rasa bangga. "Banyak sekali kemenangan yang diraih; hasil terburuk kami musim ini adalah finis di posisi kedua. Hasil-hasil di atas lintasan tentu berbicara dengan sendirinya tanpa perlu diperdebatkan lagi oleh siapapun."

Meskipun memecahkan rekor bukanlah fokus utama yang selalu ia pikirkan setiap hari, sang pebalap secara terbuka mengakui bahwa menyamai torehan 52 kemenangan WorldSBK milik Troy Bayliss memiliki makna yang sangat mendalam baginya secara emosional. Pasalnya, mantan juara dunia tersebut merupakan salah satu sosok idola terbesar yang paling ia kagumi semasa ia tumbuh besar dan merintis karier di dunia balap.

"Biasanya, saya tidak terlalu memikirkan catatan rekor seperti ini. Saya pikir hari ini saya telah menyamai kemenangan yang diraih Troy Bayliss, jadi ini adalah sesuatu yang terasa tidak masuk akal. Bayliss adalah salah satu idola saya di masa lalu dan sekarang nama saya bisa berada dekat dengannya," tambahnya.

Sebelum rangkaian akhir pekan di Jerez ini dimulai, pebalap andalan tersebut sebenarnya telah memecahkan berbagai rekor prestisius di ajang WorldSBK. Kendati demikian, determinasi tinggi tetap ditunjukkan oleh sang pebalap untuk mempersembahkan tiga kemenangan pamungkas sebelum menutup babak perjalanannya bersama skuad pabrikan Ducati.

Motivasi besar tersebut didasari oleh keinginannya untuk meninggalkan garasi tim dengan cara yang paling sempurna dan berkesan. Usai target ambisius tersebut berhasil direalisasikan di atas lintasan, suasana haru biru langsung menyelimuti garasi tim selepas balapan, di mana sang pebalap bersama para mekanik dan kru inti terlihat tidak kuasa menahan air mata kebahagiaan.