Max Verstappen Frustrasi Jalani Sesi Kualifikasi GP Brasil

Pembalap Max Verstappen mengungkapkan rasa kekesalannya yang mendalam setelah harus menjalani rangkaian akhir pekan yang melelahkan pada Grand Prix Sao Paulo. Peraih gelar juara dunia empat kali tersebut menyatakan bahwa dirinya merasa telah kehilangan banyak waktu berharga akibat penalti grid yang harus diterimanya di Sirkuit Interlagos.

Keputusan Red Bull untuk memasang unit daya sepenuhnya baru pada kendaraan RB22 milik sang pembalap membuatnya harus rela memulai balapan utama dari posisi paling buncit di barisan belakang. Kondisi ini membuat sesi kualifikasi yang diwarnai cuaca hujan deras dan penundaan panjang terasa kurang bermakna bagi jalannya kompetisi akhir pekannya secara keseluruhan.

Sesi penentuan posisi tersebut terpaksa mengalami penundaan hingga lebih dari satu jam akibat guyuran hujan lebat yang langsung memicu bendera merah pada awal sesi Q1. Dalam jeda waktu yang membosankan di garasi tersebut, pembalap asal Belanda itu mengaku menghabiskan waktu senggangnya untuk memantau pertandingan sepak bola Liga Utama Inggris melalui layar televisi.

- Advertisement -

"Nottingham Forest melawan Manchester City adalah pertandingan terakhir sebelum saya masuk ke dalam mobil. Skornya 3-1, saya benar-benar melihat gol yang hebat sebelum saya kembali masuk," ujar Verstappen kepada para awak media, termasuk Motorsport.com di Brasil. Ia kemudian menambahkan keluhannya dengan nada satir, "Tapi saya toh akan start dari posisi terakhir, jadi itu tidak masalah. Saya telah kehilangan 12 jam dalam hidup saya hari ini yang tidak akan pernah bisa kembali."

Ketika disinggung mengenai apakah ia dapat menikmati jalannya sesi kualifikasi yang kacau tersebut, sang juara dunia memberikan jawaban yang sangat realistis dan cenderung dingin. Menurutnya, tidak ada motivasi ekstra karena posisinya sudah terpatri di barisan belakang tanpa adanya perebutan posisi start yang kompetitif.

"Tidak juga, karena saya tidak sedang bertarung untuk apa pun. Pikiran saya sudah tertuju pada hari esok, jadi ini hanya soal melakukan satu putaran, tidak mengambil risiko apa pun. Setiap putaran yang saya lakukan, kami berada di papan atas, namun bagi saya itu bukan sebuah kejutan," jelasnya mengenai strategi konservatif yang ia terapkan di atas lintasan basah.

Menatap balapan utama, Verstappen akan memulai lomba tepat satu posisi di belakang pembalap Ferrari, Lewis Hamilton. Meskipun memiliki catatan sejarah impresif dengan merangsek dari posisi ke-17 hingga meraih kemenangan di Sao Paulo pada musim sebelumnya, ia menegaskan bahwa keajaiban serupa akan sangat sulit untuk diulang kembali pada akhir pekan ini.

"Itu mungkin terjadi di masa lalu, namun sekarang kami tidak memiliki DRS lagi. Dan mode salip sangat terbatas di sekitar sini, karena lintasan lurus yang panjang. Semua orang menguras baterai, jadi perbedaan kecepatan Anda di lintasan lurus akan jauh lebih sedikit. Ini akan sedikit mirip seperti Meksiko, jadi akan jauh lebih sulit untuk melakukan overtake dari biasanya," pungkas Verstappen mengakhiri analisis teknisnya.