Lecuona: Hampir Tabrak Bulega Bukan Niat Saya di Race Superpole Prancis

Insiden nyaris tabrak antara Iker Lecuona dan Nicolo Bulega pada Superpole Race WorldSBK di Prancis bukanlah upaya menyalip yang disengaja oleh pembalap Spanyol tersebut. Lecuona menegaskan bahwa dirinya tidak bermaksud melakukan manuver berisiko itu.

Bulega sukses memimpin di awal balapan, namun Lecuona mengambil alih posisi terdepan di tikungan lima pada lap pertama. Dua lap kemudian, Bulega merebut kembali posisinya di tikungan yang sama, tetapi tidak bisa melepaskan diri dari rekan setimnya yang berada terlalu dekat untuk menyalip di tikungan lima. Lecuona mengaku terlalu dalam saat mengerem di tikungan hairpin gigi satu yang sempit, sehingga dihadapkan pada pilihan sulit.

"Sejujurnya, saat saya menyalip Nicolo [Bulega] untuk terakhir kalinya, itu bukan niat saya. Tapi dengan slipstream, saya mengerem lebih dalam dan tidak bisa menghentikan motor," ujar Iker Lecuona dalam wawancara pasca-balap dengan siaran resmi WorldSBK. "Jika saya pergi ke sisi kiri, saya akan menabraknya. Jadi saya memutuskan untuk sedikit melepas rem dan menutup penuh hanya untuk menghindar dan tidak menabraknya, jujur saja."

- Advertisement -

Pertarungan berlanjut ke tikungan enam, di mana Bulega menguasai garis dalam dan mendorong Lecuona keluar. Pembalap Spanyol itu akhirnya memotong tikungan tujuh sebagai akibatnya, dan sempat tertinggal di belakang Sam Lowes. Lecuona menjelaskan bahwa ia memilih melepas gas untuk menghindari penalti setelah memotong tikungan, lalu segera menyalip Lowes kembali.

"Saat kami bertarung, saya melebar di tikungan enam karena tidak punya ruang dan saya tidak ingin terkena penalti [setelah memotong tikungan tujuh], jadi saya perlu melepas gas sampai Sam menyalip saya, dan segera setelah itu saya menyalipnya lagi," jelasnya. "Saya tahu di sprint ini sangat sulit, sangat sulit mengalahkan Nicolo – dia melakukan pekerjaan yang hebat. Bagaimanapun, saya senang, kecepatan saya, riding saya bagus, saya banyak berkembang. Saya masih terus mencoba."

Bagi Nicolo Bulega, insiden di tikungan lima hanyalah bagian dari pertarungan seru lainnya dengan rekan setimnya sebelum ia meraih kemenangan ke-25 musim ini. "Itu adalah lap pertama yang bagus lagi dengan Iker [Lecuona], seperti kemarin," kata Bulega di parc ferme setelah balapan. "Dia sangat kuat di awal, tapi kemudian saya paham bahwa saya bisa sedikit lebih cepat, jadi saya memutuskan untuk menyalipnya dan mencoba menentukan kecepatan saya – kecepatan yang bagus, jadi saya senang. Terima kasih kepada tim atas kerja hebatnya."