Pencapaian luar biasa kembali ditunjukkan oleh Liam Lawson dalam sesi kualifikasi yang diwarnai oleh cuaca ekstrem di Sirkuit Interlagos. Pembalap tim Racing Bulls tersebut dipastikan akan memulai balapan utama dari barisan kedua, tepatnya di posisi ketiga, menyusul penalti grid yang dijatuhkan kepada George Russell dan Charles Leclerc. Hasil gemilang ini sukses menyamai catatan posisi start terbaik sepanjang karier balap Formula 1 miliknya, di tengah bayang-bayang ketidakpastian masa depan kontraknya yang hingga kini masih menjadi tanda tanya besar di paddock.

Kendati berhasil mengamankan posisi start yang sangat kompetitif di barisan depan, pembalap asal Selandia Baru tersebut justru merasa dihantui oleh rasa penasaran yang mendalam. Ia menyadari bahwa potensi mobilnya jauh lebih besar dari apa yang tercatat di papan waktu akhir, terutama setelah ia kehilangan kesempatan krusial untuk merampungkan putaran cepat kedua di fase penentuan Q3. Kondisi lintasan yang semakin memburuk akibat guyuran hujan deras membuat setiap detik di atas aspal menjadi sangat berharga, dan kegagalan mendapatkan putaran tambahan dirasa sebagai sebuah peluang emas yang terlewatkan begitu saja.

Ketika ditanya oleh pengamat F1 asal India, Karun Chandhok dari Sky Sports F1, mengenai peluangnya merebut posisi start terdepan atau barisan terdepan, Liam Lawson secara terbuka menyatakan keyakinannya terhadap kecepatan mobil yang ia kemudikan. Sebagai seorang pembalap profesional, naluri kompetitifnya selalu menuntut hasil maksimal, meskipun ia juga tidak menampik bahwa faktor cuaca yang tidak menentu memainkan peran besar dalam kekacauan akhir sesi tersebut. "Sebagai seorang pembalap saya akan mengatakan ya. Tapi tentu saja Anda tidak pernah tahu. Dan hujan turun," ungkap Lawson menjelaskan situasi menegangkan di penghujung sesi kualifikasi.

- Advertisement -
Advertisement

Ia menambahkan lebih lanjut mengenai situasi sulit tersebut, "Jadi pada saat kami sampai di penghujung putaran, Anda tidak pernah tahu. Saya tidak tahu kapan orang lain melakukannya, tetapi ya, mengingat kami mendapat satu putaran, saya pikir kami melakukan pekerjaan dengan baik." Penampilan impresif ini sebenarnya sudah terlihat sejak awal sesi yang basah, di mana sang pembalap tampil sebagai salah satu bintang lapangan dengan merebut posisi tercepat kedua di sesi Q2 sebelum akhirnya mengunci posisi kelima secara murni di Q3 saat visibilitas dan grip lintasan menurun drastis.

Baca Juga Max Verstappen Sempat Ingin Pensiun Dini dan Kritik Suasana F1

Namun, di balik senyum kepuasan atas hasil yang diraih, pemuda berusia 24 tahun itu tidak bisa menyembunyikan kekesalannya karena gagal memaksimalkan potensi penuh dari kendaraannya. Masalah utama muncul ketika ia terhalang oleh mobil Fernando Alonso di lintasan, yang pada akhirnya merusak ritme balap pada percobaan terakhirnya. Insiden lalu lintas trek tersebut memaksa kru dan dirinya harus merelakan kesempatan emas untuk memperbaiki catatan waktu terbaik di detik-detik akhir kualifikasi GP Brasil yang dramatis.

"Ini bagus. Saya pikir sebagai seorang pembalap Anda ingin memaksimalkannya dan saya merasa kami tidak sepenuhnya berhasil hari ini," keluhnya jujur. Ia juga memuji strategi tim yang memanfaatkan posisi pit lane untuk menghindari kemacetan awal, namun insiden di trek tetap menjadi ganjalan. "Jadi saya keluar sana dan kemudian saya terlalu banyak mengejar Fernando pada putaran pertama dan harus membatalkan yang kedua. Dan kemudian saya tidak bisa benar-benar memaksimalkannya. Tapi tentu saja ini hasil yang sangat bagus."