Kesalahan Langka Max Verstappen di Awal GP Brasil Terungkap

Pembalap andalan Max Verstappen akhirnya mengakui secara terbuka bahwa dirinya telah melakukan sebuah kesalahan yang sangat jarang terjadi pada awal perlombaan Grand Prix Sao Paulo. Insiden tersebut sempat mengancam jalannya balapan akhir pekan yang penuh drama di Sirkuit Interlagos, di mana kondisi cuaca yang diguyur hujan lebat menciptakan tantangan tersendiri bagi seluruh kontestan Formula 1.

Peraih empat gelar juara dunia tersebut sebenarnya mampu menampilkan performa luar biasa melalui aksi kebangkitan yang fantastis. Memulai balapan dari posisi ke-21 di grid akibat berbagai kendala sebelumnya, Verstappen secara luar biasa mampu merangsek naik hingga akhirnya sukses mengamankan posisi kedua di belakang pembalap McLaren, Lando Norris, dalam balapan yang sangat menguji ketahanan mental dan fisik tersebut.

Meskipun mampu memangkas jarak dengan sangat cepat pada beberapa putaran awal, awal perlombaan tidak berjalan semulus yang diharapkan ketika lampu start padam. Tim Red Bull memang kerap menghadapi masalah terkait start yang buruk sepanjang musim kompetisi ini, namun dalam insiden khusus di Interlagos tersebut, sang bintang utama secara kesatria mengakui bahwa kesalahan murni berada di pihak dirinya sendiri.

- Advertisement -

"Jujur saja, saya memiliki waktu reaksi yang sangat lambat saat lampu padam karena saya memegang kopling dengan cara yang salah, sehingga saya harus bereaksi sangat cepat. Kemudian saya lambat meluncur dari garis start, dan itu adalah kesalahan saya," ujar pembalap asal Belanda tersebut saat memberikan keterangan dalam konferensi pers resmi pascalomba.

Ia menambahkan bahwa situasi semakin diperparah oleh kemacetan pada tikungan-tikungan awal balapan. "Tetapi kemudian saya sedikit kurang beruntung di tiga tikungan pertama, di mana situasinya persis seperti kemacetan lalu lintas. Ada tiga atau empat mobil di depan yang pada dasarnya menghalangi ruang saya untuk menyusul. Sebenarnya, Lewis menjalani putaran pertama yang sangat baik. Dia benar-benar bisa melewati mobil-mobil itu, jadi saya sedikit kecewa karena tidak bisa membuat kemajuan yang sama.">

Kendati berhasil melakukan penyelamatan gemilang hingga finis di podium kedua, Verstappen tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya yang mendalam terhadap keseimbangan mobil Red Bull miliknya, terutama setelah stint pertama. Ia bahkan tidak segan-segan melabeli mobil RB22 tersebut sebagai sebuah bencana untuk dikendalikan di atas lintasan.

"Segera setelah saya beralih ke ban slick, saya mengalami oversteer yang luar biasa pada mobil di tikungan-tikungan cepat, yang membuatnya sangat sulit dikemudikan," jelasnya lebih lanjut mengenai masalah teknis yang membelenggunya sepanjang balapan.

Pembalap bernomor start satu itu menegaskan pentingnya evaluasi menyeluruh bagi timnya untuk menemukan akar permasalahan. "Kita perlu memahami apakah ada komponen yang rusak pada mobil, semacam kehilangan aerodinamika atau apapun, karena ini tidak normal. Saya duduk di sini, tentu saja, sangat senang dengan posisi kedua, tetapi pada saat yang sama, saya tahu masih ada potensi lebih jika mobil berada dalam kondisi yang baik. Sayangnya, itu bukan kasusnya. Saya benar-benar melakukan Sebagian besar balapan dengan mobil yang tidak dalam kondisi baik.">

Verstappen menutup analisisnya dengan menekankan bahwa perbedaan performa yang dirasakannya sangat kontras ketika ia kembali menggunakan ban intermediate menjelang akhir balapan. Situasi tersebut menjadi bukti kuat bahwa ada anomali teknis serius yang wajib segera diselesaikan oleh para insinyur tim.