Jon Armstrong Berpisah dengan Shane Byrne Jelang WRC 2027

Dinamika menarik terjadi di bursa pereli Kejuaraan Reli Dunia atau WRC menjelang musim kompetisi baru. Pereli Jon Armstrong dan co-driver Shane Byrne resmi mengumumkan perpisahan mereka setelah menyelesaikan musim perdana yang penuh tantangan bersama di ajang reli level tertinggi tersebut. Keputusan ini diambil setelah kedua belah pihak melakukan evaluasi mendalam usai musim 2026 berakhir, di mana Armstrong mengandalkan kendaraan dari M-Sport Ford sepanjang tahun.

Perpisahan ini menandai akhir dari kemitraan yang telah terjalin sejak tahun 2025, ketika keduanya pertama kali bekerja sama dalam kampanye Kejuaraan Reli Eropa atau ERC menggunakan Ford Fiesta Rally2. Sejarah kerja sama mereka mencakup momen-momen penting, termasuk transisi krusial bagi Armstrong untuk melangkah ke kelas utama Rally1 di WRC musim ini, sebuah pencapaian besar dalam karier profesionalnya di kancah reli internasional.

Selama dua tahun bersama, pasangan ini berhasil menorehkan sejumlah prestasi gemilang yang akan terus dikenang. Kemenangan luar biasa di Rali Ceredigion dan kesuksesan di Rally Croatia menjadi sorotan utama dalam perjalanan karier mereka. Selain itu, mereka juga mencatatkan performa kompetitif seperti memenangkan special stage di Yunani serta mengamankan finis terbaik di posisi ketujuh pada penampilan terakhir mereka bersama di Sardinia.

- Advertisement -

Dalam pernyataan resminya yang dirilis setelah musim berakhir, Shane Byrne mendapatkan apresiasi tinggi atas dedikasi dan kerja kerasnya. Armstrong mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam atas komitmen yang telah ditunjukkan oleh co-driver asal Irlandia tersebut selama mendampinginya menavigasi rute-rute berat di berbagai negara.

Dengan meredanya debu kompetisi musim ini dan waktu refleksi yang cukup, kedua pihak sepakat bahwa ini adalah saat yang tepat untuk melangkah ke depan dengan rencana yang berbeda untuk musim reli 2027. Meskipun diakui sebagai keputusan yang sulit, langkah ini dipandang sebagai kesempatan untuk mengeksplorasi tantangan baru di masa depan karier masing-masing.

Hingga saat ini, belum ada pengumuman resmi mengenai siapa yang akan menduduki kursi co-driver mendampingi Armstrong untuk musim 2027, begitu pula dengan kepastian program membalap Armstrong sendiri musim depan. Namun, berdasarkan dukungan kuat dari Motorsport Ireland Rally Academy sebagai pendukung utama Armstrong, pengganti Byrne diprediksi kuat akan berasal dari kalangan pereli atau navigator asal Irlandia.