Domenicali Tak Bisa Bayangkan F1 Tanpa Verstappen

Max Verstappen telah menandatangani perpanjangan kontrak dengan Red Bull hingga akhir musim 2030. Keputusan tersebut disambut hangat oleh bos Formula 1, Stefano Domenicali, yang menegaskan bahwa sosok pembalap Belanda itu begitu penting bagi ajang balap jet darat.

“Saya sangat bangga dan senang karena Max adalah juara dunia, pribadi kelas dunia dengan karakter hebat di olahraga ini. Saya tidak bisa membayangkan Formula 1 tanpa dirinya,” ujar Domenicali di sela Grand Prix Belanda, seperti dilansir Motorsport.com.

Kabar perpanjangan kontrak ini mengakhiri spekulasi bahwa Verstappen mungkin hengkang dari F1 dalam beberapa musim mendatang. Spekulasi itu sempat menguat pada awal 2026 karena ketidakpuasannya terhadap regulasi baru. Namun, komitmen F1 untuk melakukan penyesuaian pada 2027, termasuk meningkatkan ketergantungan pada tenaga mesin ICE, membuat Verstappen memilih bertahan hingga akhir siklus regulasi saat ini.

- Advertisement -

Di sisi lain, Verstappen belum bisa merayakan kontrak barunya dengan hasil manis di Zandvoort. Verstappen hanya finis keenam di sprint race dan memulai grand prix dari posisi ketujuh, tertinggal lima persepuluh detik dari polesitter Lando Norris. Ia bahkan mengaku sedang kurang fit, merasakan gejala mirip flu.

Pembalap 28 tahun itu menilai sirkuit tepi pantai ini justru memperlihatkan kelemahan mobil RB22. “Kami mengubah banyak hal pada mobil setelah sprint, tapi tidak ada yang membuat perbedaan. Keseimbangan mobil adalah masalah terbesar. Tidak konsisten sepanjang tikungan, dan itu sudah terjadi sepanjang musim. Di beberapa sirkuit, masalahnya lebih parah daripada yang lain,” jelasnya.

Verstappen menambahkan bahwa masalah fundamental pada mobil kini menjadi pembatas utama. “Kami sekarang lebih dibatasi oleh beberapa masalah fundamental yang harus kami selesaikan. Di sirkuit ini juga ada tikungan cepat dan kami kekurangan di sana. Secara umum, jika keseimbangan tidak baik, Anda tidak bisa menyerang tikungan dengan maksimal, dan jika traksi juga kurang, Anda tidak bisa keluar tikungan dengan baik. Semua itu memakan waktu,” pungkasnya.