Dani Holgado Kuasai FP1 Moto2 Qatar, Collin Veijer Tempuh Strategi Khusus

Peta persaingan kelas menengah kejuaraan dunia balap motor kembali memanas seiring dimulainya rangkaian akhir pekan Qatar Airways Grand Prix of Qatar di Lusail International Circuit. Dani Holgado langsung mencatatkan namanya di puncak lembar catatan waktu pada sesi latihan bebas pertama atau Free Practice 1 (FP1) yang digelar Jumat, menunjukkan kecepatan impresif di atas aspal sirkuit malam hari tersebut.

Dalam sesi yang berlangsung selama empat puluh menit akibat penyesuaian temperatur tinggi di lintasan, para pembalap langsung menggebrak sejak lampu hijau menyala. Awalnya, Ivan Ortola sempat memimpin jalannya sesi sebelum posisinya berganti direbut oleh Alex Escrig. Namun, intensitas meningkat drastis ketika paruh kedua sesi dimulai, di mana para kandidat juara dunia mulai menunjukkan taring mereka untuk memburu catatan waktu terbaik demi modal psikologis awal akhir pekan ini.

Menjelang detik-detik akhir sesi, persaingan di barisan terdepan semakin ketat ketika Izan Guevara sempat merebut posisi teratas. Kendati demikian, Holgado mampu merespons dengan sempurna lewat torehan catatan waktu sensasional 1 menit 56,784 detik yang membawanya tidak terkejar hingga bendera finis dikibarkan. Di belakang pembalap asal Spanyol itu, Celestino Vietti mengejar di posisi kedua dengan selisih tipis 0,139 detik, sementara Guevara harus puas menutup sesi di tempat ketiga dengan gap 0,186 detik.

- Advertisement -

Drama turut mewarnai upaya Manuel Gonzalez di pengujung sesi. Pemimpin klasemen sementara kejuaraan dunia tersebut sejatinya berada dalam jalur kecepatan untuk merebut posisi puncak, namun harus rela kehilangan waktu krusial di sektor terakhir setelah terhalang oleh Taiyo Furusato. Alhasil, Gonzalez harus puas mengakhiri sesi pembuka ini di peringkat keempat dengan jarak 0,243 detik dari Holgado, sementara Luca Lunetta melengkapi komposisi lima besar pembalap tercepat.

Sementara itu, dinamika menarik tersaji dari para pembalap debutan maupun pengisi grid lini tengah yang menerapkan program latihan berbeda. Barry Baltus mengamankan posisi keempat belas dengan catatan waktu 1 menit 57,739 detik. Di sisi lain, Collin Veijer bersama tim Red Bull KTM Ajo memilih pendekatan nir-ganti ban, menghabiskan total sembilan belas putaran menggunakan satu set kompon yang sama untuk mengumpulkan data durabilitas sebanyak mungkin.

Pendekatan strategis yang ditempuh Veijer membuatnya harus puas bertengger di peringkat kesembilan belas dengan catatan waktu 1 menit 58,077 detik, sebuah angka yang dinilai tidak merefleksikan kecepatan murni sang pembalap muda akibat pilihan strategi ban tersebut. Adapun Zonta van den Goorbergh menemui kendala adaptasi awal dan harus puas menutup sesi di posisi ke-26, persis di belakang rekan setimnya Ayumu Sasaki yang berada di urutan ke-23. Dengan selisih waktu yang sangat rapat di barisan terdepan, akhir pekan ini dipastikan menjadi medan pertempuran sengit dalam memperebutkan mahkota juara dunia Moto2.