Charles Leclerc Kena Penalti Lima Detik Usai Senggolan dengan Liam Lawson

Akhir pekan balapan Charles Leclerc dalam ajang Grand Prix San Paolo berjalan jauh dari kata ideal setelah insiden kontroversial menjelang akhir balapan. Salah satu momen krusial yang sempat memberikan secercah kegembiraan bagi kubu Maranello adalah ketika sang pembalap sukses melakukan penyelipannya di fase-fase akhir lomba untuk merebut posisi ketujuh tepat di bawah kibaran bendera finis. Namun, manuver tersebut ternyata tidak luput dari catatan pengawas balapan karena dinilai dilakukan dengan cara yang tidak bersih ketika bersaing melawan pembalap muda berbakat asal Selandia Baru, Liam Lawson, di atas lintasan basah Interlagos yang menantang.

Dalam upaya kerasnya untuk mencari celah dan mendapatkan posisi terbaik, pembalap asal Monako tersebut melakukan kontak fisik dengan rivalnya dari tim Racing Bull demi memuluskan jalan melakukan overtake. Awalnya, hasil lintasan menempatkan mobil bernomor 16 tersebut di posisi ketujuh secara virtual, namun manuver agresif itu langsung masuk dalaminvestigasi mendalam oleh para steward FIA. Setelah melalui penantian panjang selama dua setengah jam usai balapan rampung, keputusan resmi akhirnya dirilis dan menjatuhkan sanksi tambahan waktu lima detik yang membuat posisi akhir sang bintang Scuderia Ferrari itu harus rela merosot satu tangga ke posisi kedelapan klasemen akhir balapan.

Pihak Federasi Internasional Automobile atau FIA memberikan penjelasan rinci mengenai dasar pengenaan sanksi tersebut setelah memanggil para pihak terkait ke ruang investigasi. Berdasarkan keterangan resmi, para pengawas balapan telah mendengarkan langsung kesaksian dari pengemudi mobil 16 dan mobil 30, serta melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap data sistem penunjuk posisi, rekaman kamera pengawas lintasan, sudut pandang video onboard, serta bukti visual lainnya untuk menarik kesimpulan yang adil mengenai insiden di Tikungan 12 tersebut.

- Advertisement -

Dalam dokumen investigasi, terungkap bahwa insiden bermula ketika mobil Ferrari masuk dan melakukan kontak dengan kendaraan yang dikemudikan oleh pembalap muda penantangnya. Meskipun benturan yang terjadi tergolong ringan dan tidak sampai menghentikan jalannya mobil lawan yang masih mampu melanjutkan sisa balapan, pihak korban tetap melaporkan adanya dampak negatif pada komponen kendaraannya. Pembalap mobil 30 menyatakan bahwa benturan tersebut merusak bagian cerah velg roda belakang sebelah kiri, yang kemudian membuka celah bagi mobil peraih podium untuk mendekat dan melakukan aksi salip secara mutlak beberapa tikungan setelahnya.

Lebih lanjut, panel pengawas balapan menegaskan bahwa berdasarkan buku panduan regulasi yang berlaku di atas lintasan, mobil yang berada di posisi depan pada tikungan tersebut memiliki hak penuh atas jalur balapnya. Oleh karena itu, sudah menjadi tanggung jawab penuh bagi pengemudi mobil penyerang untuk mengambil langkah-langkah pencegahan yang diperlukan guna menghindari potensi tabrakan. Argumen pembelaan yang diajukan oleh kubu Maranello yang menyebutkan bahwa kejadian itu hanyalah sentuhan kecil tanpa konsekuensi besar langsung dimentahkan oleh analisis rekaman pertandingan yang menunjukkan adanya keuntungan posisi secara tidak sah.

Meskipun mengakui bahwa kontak yang terjadi tidak masif dan kondisi trek yang basah akibat diguyur hujan menjadi faktor eksternal yang sulit, para steward tetap menilai ada keuntungan kompetitif yang diperoleh secara tidak sportif. Sebagai bentuk keringanan atau faktor atenuasi, kombinasi cuaca ekstrem dan karakteristik benturan ringan tersebut hanya diganjar hukuman penambahan waktu selama lima detik saja, alih-alih sanksi berat sepuluh detik yang sempat dikhawatirkan akan menjatuhkan posisinya lebih jauh lagi di jajaran pencetak poin.