Brad Binder Ungkap Rahasia Start Gemilang di Phillip Island

Akhir pekan balapan di Sirkuit Phillip Island selalu menyimpan drama tersendiri yang sulit ditebak, dan Brad Binder sekali lagi membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu pembalap paling ulet di grid MotoGP. Mengawali hari dari posisi start ke-13 setelah sesi kualifikasi yang penuh frustrasi di atas lintasan basah, pembalap asal Afrika Selatan ini nyaris mengamankan posisi terdepan sebelum akhirnya terlempar ke barisan tengah. Namun, kesulitan tersebut sama sekali tidak menyurutkan mental bertarungnya, terutama ketika lampu start perlahan padam dan membuka jalan bagi aksi penyelamatan poin yang luar biasa dramatis sepanjang 13 putaran balapan sprint.

Kunci keberhasilan kebangkitan pembalap andalan Red Bull KTM ini terletak pada kepiawaiannya melakukan start kilat yang langsung mencuri perhatian para pengamat paddock. Memacu motor RC16 dengan presisi tinggi, ia langsung melesat melewati kerumunan pembalap dan memanfaatkan celah sempit secara sempurna di Tikungan 1 hingga Tikungan 4. Dalam sekejap, tidak kurang dari enam posisi berhasil ia amankan, mengubah hari yang tadinya tampak suram menjadi sebuah peluang emas untuk merangsek ke barisan depan dalam tempo yang sangat singkat.

Ketika berbicara kepada para awak media seusai balapan mengenai manuver spektakuler tersebut, Binder menanggapinya dengan senyuman lebar seraya merendah atas keberuntungan yang berpihak padanya di awal lomba. «Ya, startnya sangat bagus, tetapi saya juga berada di tempat yang tepat pada saat yang tepat di tikungan-tikungan awal. Anak-anak membuat situasi sedikit sulit bagi diri mereka sendiri di Tikungan 4, dan terkadang Anda memang membutuhkan sedikit keberuntungan,» ungkap sang pembalap bernomor start 33 tersebut dengan nada santai namun penuh evaluasi teknis.

- Advertisement -

Pertarungan sengit kemudian terjadi di lintasan ketika Binder harus meladeni kecepatan rival-rivalnya, termasuk Marco Bezzecchi yang sempat ia lewati saat start namun kembali memberikan perlawanan sengit di bagian trek yang cepat. Tidak hanya itu, aksi saling susul yang menarik juga tersaji tatkala ia mendekati pembalap tuan rumah, Jack Miller, yang tampil ngotot di tikungan-tikungan sirkuit ikonik Australia tersebut. Duel ketat antar sesama mantan rekan satu pabrikan ini menyuguhkan tontonan kelas dunia bagi para penonton yang memadati tribun sirkuit.

Mengomentari performa pembalap asal Australia tersebut yang kerap memberikan perlawanan sengit di area tikungan, Binder melontarkan analisis teknis sekaligus candaan ringan mengenai paket motor yang digunakan oleh lawannya. «Jack sedang dalam misi khusus, di tikungan dia benar-benar membiarkannya meluncur kencang, hanya saja sayangnya dia mengendarai motor yang begitu lambat,» ujar Binder menggambarkan dinamika performa motor di lintasan. Komentar ini menyoroti perbedaan karakteristik teknis yang dirasakan para pembalap di atas lintasan Phillip Island yang terkenal menuntut keberanian tinggi.

Menjelang akhir balapan, dinamika posisi kembali berubah setelah Ai Ogura berhasil menyusul kedua pembalap tersebut, meski akhirnya sang pembalap Jepang terkena penalti akibat tekanan ban yang terlalu rendah. Berkat investigasi steward tersebut, posisi finis resmi Brad Binder terkerek naik ke peringkat keenam, mengamankan poin penting bagi pabrikan asal Austria bersama rekan setimnya. Hasil positif ini tidak hanya menyelamatkan hari kerja KTM di Phillip Island, tetapi juga membawanya menyamai perolehan poin Luca Marini di klasemen sementara Kejuaraan Dunia MotoGP.