Pembalap asal Afrika Selatan, Brad Binder, harus menelan pil pahit setelah gagal menyelesaikan balapan utama pada seri Grand Prix Qatar di Sirkuit Losail. Memulai perlombaan dari posisi kesebelas di barisan grid, ia terpaksa menghentikan kendaraannya lebih awal pada lap ke-17 dari total 22 putaran yang dijadwalkan akibat kendala mekanis mendadak pada motor KTM RC16 miliknya. Kegagalan ini sekaligus menutup rangkaian akhir pekan yang memang sudah berjalan cukup pelik bagi sang pembalap andalan pabrikan asal Austria tersebut.

Sebelum insiden penghentian paksa tersebut terjadi, situasi di atas lintasan sempat memperlihatkan secercah harapan bagi Binder untuk memperbaiki posisi. Namun, masalah teknis perlahan mulai muncul dan merusak ritme balapnya secara keseluruhan. Kesulitan pertama dirasakannya ketika ia mulai mengalami kendala saat melakukan perpindahan gigi, yang awalnya sempat ia duga sebagai kesalahan kecil dari dirinya sendiri dalam mengoperasikan transmisi motor.

«Al comienzo de la carrera, todo parecia estar bastante bien. Entonces empece a fallar algunos cambios de marcha. Pense que simplemente no estaba engranando bien las marchas. Luego empece a perder algunas posiciones y despues aparecio una vibracion muy fuerte y algo ocurrio que hizo que dejara de funcionar el cambio, por desgracia. Eso fue practicamente todo», ungkap Binder dalam keterangannya kepada para jurnalis, sebagaimana dilaporkan oleh kolaborator Manuel Pecino dari Motosan.es.

- Advertisement -
Advertisement

Lebih lanjut, pembalap tangguh dari tim Red Bull KTM ini menegaskan bahwa anomali tersebut sama sekali tidak terlihat sejak awal perlombaan akhir pekan dimulai. Menurut pengakuannya, kuda besi yang ia kendarai justru mampu menunjukkan performa yang cukup stabil dan berfungsi secara normal pada sesi-sesi sebelumnya di Sirkuit Losail, Losail.

Baca Juga Raul Fernandez Merasa Lebih Buruk Jelang MotoGP Malaysia

«Para ser sincero, no estaba ahi desde el principio. Todo iba bien. Fue solo dos o tres vueltas antes de detenerme cuando empece a notar algo un poco extrano y, de repente, simplemente dejo de funcionar», jelasnya dengan nada kecewa. Hingga sesi wawancara usai, ia mengaku belum sempat mendiskusikan secara mendalam dengan para teknisi tim mengenai akar permasalahan yang merusak jalannya balapan.

Rangkaian akhir pekan di Qatar sendiri sebenarnya dimulai dengan catatan yang cukup menjanjikan ketika ia berhasil mengamankan tiket otomatis menuju sesi Q2 pada hari Jumat. Kendati demikian, insiden kecelakaan kecil saat sesi kualifikasi sempat membatasi ruang geraknya dan memaksanya beralih menggunakan motor cadangan. Selepas hasil kurang maksimal di sesi sprint hari Sabtu, kini ia memilih untuk segera melupakan hasil minor di Losail dan mengalihkan fokus penuh menatap seri berikutnya di Portimao.