Bagnaia Tenggelam di Australia dan Akui Sulit Bersaing

Pekan balapan MotoGP di Australia akhir pekan ini menyajikan drama luar biasa yang langsung mengubah peta persaingan kejuaraan dunia. Di tengah pertarungan sengit di barisan depan, nasib kontras justru dialami oleh pembalap andalan pabrikan Borgo Panigale, Pecco Bagnaia. Pembalap asal Italia tersebut harus menelan pil pahit setelah mengalami akhir pekan yang sangat sulit, dimulai dari kegagalannya menembus kualifikasi utama hingga berujung pada kecelakaan dini di sesi Sprint Race yang membuat garasi Ducati gempar.

Permasalahan Bagnaia sebenarnya sudah terlihat sejak sesi latihan hari Jumat ketika ia gagal mengamankan tiket langsung ke Q2. Situasi semakin memburuk pada sesi kualifikasi hari Sabtu di sirkuit Phillip Island yang diguyur cuaca dingin dan angin kencang. Juara dunia bertahan tersebut bahkan harus puas memulai balapan pendek dari posisi start keenam belas setelah keputusan strategi ban yang dinilai kurang tepat oleh timnya membuat lajunya tertahan di sesi Q1.

Dalam pengakuannya kepada media, Bagnaia tidak menutup-nutupi kekecewaannya yang mendalam terhadap performa motornya sepanjang akhir pekan ini. Ia secara terbuka melakukan autokritik dan mengakui bahwa pemilihan kompon ban belakang yang salah menjadi faktor utama terpuruknya catatan waktu lap. Bahkan, ia realistis menyatakan bahwa seandainya ia berhasil lolos ke Q2 sekalipun, ia tidak akan mampu berbuat banyak melawan para pesaing terdepan dan hanya akan menduduki posisi start kesebelas atau keduabelas.

- Advertisement -

Frustrasi sang pembalap semakin memuncak ketika ia baru melibas dua putaran saja di sesi Sprint Race sebelum akhirnya kehilangan kendali dan tersungkur keluar lintasan. Mengenai insiden kecelakaan tersebut, Bagnaia memberikan penjelasan teknis mengenai kondisi cuaca ekstrem di sirkuit tepi laut Australia. «Las primeras vueltas fueron dificiles por el viento y las bajas temperaturas. Nos faltaba agarre, y eso complico todavia mas la situacion,» ujar Bagnaia, yang jika diterjemahkan berarti putaran awal sangat sulit karena angin dan suhu rendah, serta kurangnya cengkeraman ban yang memperburuk keadaan.

Menatap balapan utama hari Minggu esok, Bagnaia memasang target yang sangat konservatif dan jauh dari ambisi perebutan podium kemenangan. Mengingat ia harus memulai lomba dari barisan belakang, pembalap Ducati Lenovo Team ini menetapkan target realistis finis di zona sepuluh besar. «Ahora mismo, nuestro potencial realista esta entre la novena y la duodecima posicion. No creo que podamos aspirar a mucho mas en carrera, asi que tenemos que trabajar para intentar mejorar de cara a manana,» ungkapnya secara blak-blakan, menegaskan bahwa potensi maksimalnya saat ini hanya berada di kisaran posisi kesembilan hingga keduabelas.