Acosta: Kemenangan di Austria Cara Sempurna Akhiri Kisah KTM

Pedro Acosta menyebut kemenangan di MotoGP Austria akhir pekan ini akan menjadi "cara sempurna" untuk mengakhiri kebersamaannya dengan KTM. Pembalap Spanyol itu akan bergabung dengan Ducati pada 2027, sehingga GP Austria menjadi kesempatan terakhirnya meraih kemenangan perdana di kelas premier bersama tim asal Mattighofen tersebut.

Acosta masih belum meraih kemenangan di MotoGP hingga pertengahan tahun ketiganya, sementara KTM belum menang sejak Thailand pada akhir 2022. Dalam kondisi kering, puasa kemenangan KTM bahkan mundur hingga Barcelona 2021. Kemenangan terakhir RC16 terjadi di Red Bull Ring oleh Brad Binder, beberapa pekan setelah kemenangan di Catalunya, saat ia berani memakai ban slick di dua lap terakhir yang basah.

Menjelang Grand Prix Austria, pembalap tes KTM Pol Espargaro mengatakan akhir pekan ini akan menjadi peluang bagus bagi Acosta—yang finis keempat di balapan utama Austria tahun lalu dan ketiga di Sprint—untuk meraih kemenangan grand prix pertama di kelas premier dan yang pertama bagi KTM dalam hampir empat tahun.

- Advertisement -

"Mari kita lihat apakah cuaca juga membantu kami sedikit," kata Acosta ketika prediksi Espargaro disampaikan dalam konferensi pers pra-acara. "Memang benar kami juga datang dengan suasana hati yang baik, beberapa balapan terakhir cukup bagus untuk kami dan tinggal bagaimana motor bekerja besok. Pada akhirnya, sepertinya kami membuat langkah maju—untuk itu, mari kita lihat apa yang terjadi."

Bagi Acosta yang sudah lama bersama KTM, kemenangan di Red Bull Ring akan menjadi cara sempurna untuk pamit dari pabrikan Austria sebelum pindah ke Ducati pada 2027. "Akan menjadi cara terbaik untuk menutup satu lingkaran," ujarnya. "Saya bersama KTM sejak usia 16 tahun, saya mengenal semua orang sejak kecil dan ini akan menjadi cara sempurna untuk mengakhiri sebuah kisah, menyadari bahwa kami jauh dari pertarungan juara dengan dua pembalap itu [Marquez dan Martin]. Untuk itu, jika kami meraih kemenangan di sini, itu akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan dan cara terbaik untuk mengakhiri sebuah kisah."

Meski begitu, Acosta tetap realistis menyikapi akhir pekan ini: Ducati dan Aprilia masih lebih cepat dari KTM saat ini. "Kami tidak bisa memikirkan kemenangan saat ini," akunya. "Memang ini GP kandang kami, tapi saat ini Ducati selangkah lebih maju dari kami, begitu juga Aprilia. Anda hanya perlu melihat betapa kompetitifnya Marco [Bezzecchi] tahun lalu, dan biasanya Ducati—bukan hanya Marc [Marquez]—bermain baik di sini. Untuk itu, saat ini kami masih jauh."

Acosta juga tidak mengharapkan peningkatan performa besar pada RC16 akhir pekan ini untuk mengejar kemenangan perdana di kelas premier. "Sepertinya tidak ada hal baru yang gila yang benar-benar bisa membuat kami melangkah," ia mengakui. "Tapi kami datang dengan suasana hati yang baik; tahun lalu balapan di sini sangat bagus dengan podium Sprint dan P4 di balapan utama. Untuk itu, mari kita lihat."

Dengan sisa musim yang semakin pendek, tekanan untuk meraih kemenangan semakin besar, terutama karena Acosta akan meninggalkan KTM. Namun, pembalap berusia 21 tahun itu tetap tenang dan fokus pada pekerjaan. Jika cuaca mendukung dan motor bekerja sesuai harapan, bukan tidak mungkin Acosta bisa memberikan kado perpisahan yang manis untuk KTM di hadapan para penggemar sendiri.