Peluang Kemenangan Clemens Schmid Pupus di Monza Akibat Insiden

Aksi dramatis tersaji pada seri pemungkas balap ketahanan di Sirkuit Monza, di mana Clemens Schmid harus mengubur dalam-dalam impiannya untuk meraih podium tertinggi bersama tim ASP Akkodis. Mengemudikan mobil Lexus RC F yang sudah berumur, pembalap asal Tirol tersebut tampil begitu kompetitif dan sempat berada di barisan terdepan dalam pertarungan sengit kelas GT3. Sayangnya, sebuah insiden aneh di lintasan memupuskan segalanya, membuat kerja keras tim sepanjang akhir pekan harus berakhir dengan kekecewaan mendalam akibat masalah teknis yang sama sekali tidak terduga.

Insiden bermula ketika mobil Ford Mustang GT3 dari tim Proton Competition yang dikemudikan oleh Giammarco Levorato mengalami kerusakan pada kaca belakang. Puing-puing berserakan di atas aspal Monza yang berkecepatan tinggi, dan salah satu serpihan kaca tersebut menghujam langsung ke bagian pendingin alias radiator mobil Lexus yang dikendarai oleh Schmid. Kondisi darurat ini memaksa tim untuk segera menghentikan mobil di pinggir lintasan demi menghindari kerusakan mesin yang lebih parah, mengakhiri perjuangan Schmid yang didampingi oleh rekan setimnya, Petru Umbrarescu dan Jose Maria Lopez.

"Sayang sekali. Kemenangan di Monza sebenarnya sangat mungkin diraih," ungkap Schmid merefleksikan jalannya balapan penutup musim tersebut dengan nada penyesalan yang mendalam setelah ia berhasil menenangkan diri dari kekecewaan di garasi tim.

- Advertisement -

Sebelum insiden nahas itu terjadi, akhir pekan di Monza sebenarnya menjanjikan potensi besar meskipun sempat diwarnai sedikit kendala pada sesi kualifikasi Hyperpole. Pada sesi penentuan posisi start tersebut, Schmid harus rela kehilangan pole position tipis dengan selisih waktu 0,2 detik saja dari pesaing terdekatnya. Ia menjelaskan secara teknis mengenai kendala setelan mobil saat itu, "Mobil Lexus kami menggunakan setelan tekanan ban yang berbeda di setiap sisinya. Pada mobil saya, bagian gardan belakang sempat terkunci saat melakukan pengereman, sehingga kami terpaksa melepas begitu saja peluang meraih pole." Meski demikian, optimisme tetap membubung tinggi menjelang lomba karena pengaturan aerodinamika mobil dirancang lebih optimal untuk kondisi trek kering.

Menghadapi tikungan pertama di Monza yang terkenal sangat krusial dan kerap memicu kekacauan selepas lampu start padam, Schmid menilai rekan setimnya mampu mengatasi tekanan dengan sangat baik. "Hal terpenting di Monza selalu soal bagaimana cara selamat melewati chicane pertama usai start. Jika Anda menyaksikan ajang GTWC atau kejuaraan lainnya tahun ini, Anda pasti paham betapa krusialnya menguasai tikungan-tikungan awal tersebut," jelas Schmid, memuji ketenangan Umbrarescu saat melibas tikungan pembuka tanpa insiden.

Secara keseluruhan, perjalanan musim kompetisi tahun ini diakui Schmid sebagai sebuah tantangan berat bagi skuad ASP Akkodis. Karakteristik regulasi ban yang lebih lunak musim ini dinilai tidak sekompetitif tahun lalu saat mereka menggunakan kompon ban yang lebih keras. Selain itu, beberapa karakteristik sirkuit seperti di Barcelona terbukti sangat tidak bersahabat dengan performa Lexus RC F GT3. Kendati demikian, kilau prestasi sempat ditorehkan pada ajang Le Mans, di mana mereka berhasil finis di posisi keempat dan hanya terpaut 1,5 detik dari zona podium, sebuah pencapaian luar biasa mengingat mereka sempat tertinggal satu putaran di posisi kesepuluh saat balapan menyisakan enam jam terakhir.

Memasuki tahun 2027, lembaran baru akan segera dibuka oleh tim asal Prancis tersebut. Mengomentari pergantian era kendaraan, Schmid menyatakan kekecewaannya karena mobil baru tim mengalami sedikit penundaan peluncuran. "Sayang sekali mobil baru tersebut mengalami keterlambatan. Jika sudah datang, kami tentu bisa meraih hasil lebih maksimal musim ini. Proses homologasinya sudah rampung, sehingga Monza resmi menjadi balapan terakhir bagi Lexus. Mobil baru nanti tidak akan menggunakan nama Lexus maupun Toyota, melainkan diyakini mengusung nama GR GT3. Saya akan tetap bertahan di ASP Akkodis, begitu pula Lopez, meski komposisi susunan pembalap di kedua mobil untuk tahun depan masih terbuka," pungkasnya.