Mengenang Rekam Jejak Kekalahan Paling Menyakitkan di Ajang Bathurst 1000

Ajang balap ketahanan bergengsi Bathurst 1000 selalu menyajikan drama emosional yang mendalam bagi para penonton dan pembalap. Dalam jajak pendapat Michelin Poll pekan ini, sorotan khusus diberikan kepada momen-momen kepedihan paling ikonik yang terjadi di era modern Supercars, dimulai sejak tahun 1993 hingga evolusi regulasi terbarunya saat ini. Sirkuit Mount Panorama yang terkenal menantang tidak hanya menguji daya tahan kendaraan, tetapi juga mentalitas para legenda balap touring Australia dalam menggapai impian tertinggi mereka di atas podium juara.

Salah satu luka paling mendalam dalam sejarah balapan ini dirasakan oleh Glenn Seton pada edisi 1995. Bersama rekan setimnya David Parsons, Seton yang dikenal sebagai salah satu pembalap terbaik Australia tanpa kemenangan Bathurst, harus menerima kenyataan pahit ketika mesin Ford Falcon EF miliknya mengalami kegagalan fatal saat balapan tinggal menyisakan kurang dari sembilan putaran. Peristiwa tersebut memicu wawancara emosional dari dalam kokpit mobil yang rusak. Dalam siaran langsung saat itu, ia mengungkapkan kekecewaannya secara mendalam kepada publik dengan menyatakan bahwa kegagalan tersebut sungguh memilukan dan kata-kata tidak akan pernah bisa menjelaskan rasa sakit karena begitu dekat dengan garis finis namun harus pupus seketika.

Memasuki edisi 1999, nasib sial kembali menghantui kubu pabrikan biru ketika Paul Radisich dan Steve Ellery tampil dominan menggunakan Ford AU Falcon. Kemenangan yang sudah di depan mata harus musnah pada Lap 141 akibat ban depan kanan yang meledak setelah bersenggolan dengan mobil yang tertinggal satu putaran. Pukulan telak menyusul beberapa putaran kemudian ketika Radisich terpaksa meminggirkan mobil nomor 18 tersebut akibat kerusakan mesin yang parah, menciptakan salah satu pemandangan paling ikonik dalam kariernya ketika ia terlihat memberi makan kuda di pinggir lintasan sambil mengenakan pakaian balap lengkap.

- Advertisement -

Drama berlanjut pada tahun 2006 ketika Mark Skaife dan Garth Tander datang sebagai kandidat kuat juara di atas Holden Commodore VZ. Harapan mereka hancur seketika saat balapan baru saja dimulai akibat kegagalan kopling pada mobil Skaife, yang kemudian memicu insiden tabrakan dari pembalap debutan Jack Perkins. Setahun berselang pada 2007, giliran Mark Winterbottom yang mengalami mimpi buruk di Mount Panorama akibat hujan deras mendadak yang memicu aksi oversteer ekstrem di area Chase, membuat mobil Ford Falcon BF miliknya meluncur tak terkendali ke jebakan kerikil dan nyaris mengalami kecelakaan parah.

Kisah kepedihan modern lainnya terjadi pada tahun 2014 ketika Shane van Gisbergen menguasai jalannya lomba bersama tim Tekno Autosports sebelum sebuah masalah teknis sepele saat pit stop terakhir merusak segalanya. Mobil Holden Commodore VF miliknya mengalami mogok setelah diturunkan, dan motor starter yang rusak membuat peluang juara lenyap begitu saja, memaksa sang pembalap asal Selandia Baru tersebut mundur secara emosional ke dalam transporter tim didampingi ayahnya.