Max Verstappen Takjub dengan Performa di Tantangan Karting Silverstone

Max Verstappen mengejutkan dirinya sendiri dengan menuntaskan tantangan karting 'Max vs 100' di Silverstone dengan waktu yang luar biasa cepat. Pembalap Red Bull itu mengalahkan 100 pesaing amatir dalam hanya 14 putaran, jauh lebih singkat dari batas 30 putaran yang ditentukan.

Acara yang digelar Rabu lalu ini mempertemukan juara dunia empat kali itu dengan 100 penggemar, content creator, dan atlet dari berbagai disiplin. Verstappen memulai dari posisi paling belakang di sirkuit khusus yang menggabungkan venue karting Silverstone dan sebagian lintasan asli seperti tikungan Brooklands. Tantangan ini menjadi ujian refleks dan kemampuan menyalip di tengah keramaian.

Sejak lampu start padam, keunggulan reaksi Verstappen langsung terlihat. Ia melesat melewati belasan lawan sebelum masuk tikungan pertama, lalu dalam putaran pembuka ia sudah menyingkirkan 64 rival. Lima putaran kemudian, 84 pesaing berhasil dilewatinya. Alhasil, hanya butuh 37 menit baginya untuk menyelesaikan misi, menorehkan rekor tak resmi di acara yang penuh aksi kocak tersebut.

- Advertisement -

“Saat berjalan ke grid dan melihat posisi start, saya berpikir, 'waduh, jauh sekali',” ujar Verstappen dengan ceria. “Tapi setelah putaran pertama, saya seperti, 'ah, sepertinya oke'. Itu sangat bergantung pada dua putaran awal. Jika saya melewati dua putaran pertama dengan baik, maka, ya, mungkin 15 atau 20 putaran? Tapi putaran pertama berjalan lebih baik dari yang diharapkan, itu sangat membantu.”

Verstappen juga mengakui bahwa instingnya bekerja maksimal. “Anda hanya bertindak berdasarkan insting apa pun yang terjadi. Saat lampu padam, Anda melihat celah dan harus percaya pada orang di sekitar Anda untuk tidak melakukan hal gila. Sejujurnya, mereka tidak melakukannya. Mereka sangat bersemangat satu sama lain, tapi sebenarnya cukup baik kepada saya. Jadi mereka tidak perlu menabrak saya. Anda hanya bertindak sangat cepat ketika melihat semuanya terjadi di depan mata.”

Ini bukan kali pertama Red Bull menggelar tantangan unik untuk Verstappen. Sejak bergabung pada 2016, ia telah menjajal berbagai uji coba, termasuk mengendarai GT dan bahkan balapan caravan bersama mantan rekan setimnya, Daniel Ricciardo. Pabrikan asal Austria itu memang dikenal dengan acara-acara nyeleneh yang menghibur.

Usai acara, Verstappen bahkan menggoda untuk tantangan lebih ekstrem. “Saya bilang sebelumnya, mungkin 200 amatir,” candanya. Ia menambahkan, “Dengan Red Bull, mereka selalu punya ide gila dan menyenangkan—itu cocok untuk saya. Saya bisa menjadi diri sendiri. Cara acara ini diorganisir, saya tahu butuh usaha besar untuk mengundang begitu banyak orang, tapi sangat menyenangkan menjadi bagiannya. Kadang saya teringat apa yang pernah saya lakukan dulu dan berpikir, 'ya Tuhan, apakah saya benar-benar melakukan itu?' Ini menyenangkan dan jelas salah satu yang terbaik.”

Bagi Verstappen, kesempatan seperti ini jarang terjadi. “Berapa kali Anda bisa menciptakan sesuatu seperti ini? Balapan melawan 100 orang sekaligus, itu pengalaman unik,” tutupnya. Prestasi ini semakin menegaskan statusnya sebagai salah satu pembalap terbaik generasi ini, bahkan di luar lintasan Formula 1.