Lindblad, Colapinto, dan Bortoleto Kena Penalti Grid F1 GP AS

Tiga pembalap dipastikan harus menerima kenyataan pahit dengan hukuman penalti grid jelang balapan utama Formula 1 Grand Prix Amerika Serikat di Circuit of the Americas. Keputusan ini diambil oleh Federasi Automobil Internasional atau FIA setelah serangkaian pergantian komponen unit daya dilakukan pada mobil masing-masing tim menjelang sesi kualifikasi yang krusial di Texas akhir pekan ini.

Situasi pelik ini bermula ketika para insinyur mendapati bahwa alokasi komponen unit daya para pembalap tersebut telah melampaui batas regulasi yang diizinkan untuk musim kompetisi 2026. Hukuman ini otomatis mengubah peta persaingan di barisan start dan memaksa para pembalap muda berbakat ini untuk bekerja jauh lebih keras demi mengamankan posisi finis yang kompetitif di zona poin.

Pembalap muda asal Inggris, Arvid Lindblad, harus menerima hukuman turun lima posisi di grid start setelah tim Racing Bulls memutuskan memasang mesin pembakaran internal atau ICE keenam musim ini. Langkah ini terpaksa diambil meskipun regulasi yang berlaku sebenarnya hanya membatasi empat unit saja sepanjang satu musim penuh. Sebelumnya, sang pembalap debutan juga pernah merasakan start dari posisi paling buncit di Malaysia akibat pergantian mesin kelima.

- Advertisement -

Sementara itu, tekanan besar juga menghampiri kubu Alpine yang menaungi Franco Colapinto. Pihak tim terpaksa memasang unit kendali elektronik keempat pada mobil pembalap asal Argentina tersebut yang berujung pada hukuman penalti mundur 10 posisi di grid start. Keputusan teknis ini datang di tengah upaya keras Alpine untuk memangkas jarak poin dari rival langsung mereka di papan tengah, yakni tim Racing Bulls.

Namun, sanksi paling berat harus diterima oleh pembalap asal Brasil, Gabriel Bortoleto. Mobil Audi yang dikemudikannya harus menjalani perombakan masif pada sektor penyimpanan energi serta unit kendali elektronik yang melewati batas ketentuan regulasi. Akibat akumulasi perubahan tersebut, ia dijatuhi hukuman penalti 20 posisi dan harus rela memulai balapan utama hari Minggu nanti dari barisan paling belakang.

Di sisi lain, Audi sebenarnya juga melakukan penggantian komponen pendukung lain seperti mesin pembakaran internal baru, turbocharger, perangkat pembuangan gas, hingga komponen tambahan unit daya pada mobil Bortoleto. Kendati demikian, pihak pengawas balapan memastikan bahwa komponen-komponen tambahan tersebut masih berada dalam batas toleransi alokasi yang diizinkan sehingga tidak memberikan tambahan beban penalti bagi sang pembalap.