Lando Norris Kalah di Madrid: Nasib Buruk atau Keberuntungan Buruk?

Lando Norris kehilangan kemenangan yang hampir pasti di Madrid karena nasib buruk semata. Namun, ada pelajaran jauh lebih penting yang bisa dipetik dari akhir pekannya.

Norris menemukan kata-kata yang tepat untuk timnya di lap pendinginan di Madrid. "Kami terlalu cepat, itu saja," ujarnya. Dan memang itulah yang terjadi. Lance Stroll memarkir Aston Martin-nya di Tikungan 20 pada lap 13—bukan karena ia bosan, melainkan karena masalah rem. Norris hanya beberapa tikungan dari lokasi, dengan keunggulan sekitar enam detik atas Kimi Antonelli.

Seandainya ia tiga atau empat detik lebih lambat di stint pertama dengan ban medium, ia akan punya waktu untuk menyelam ke pitlane beberapa saat kemudian, ketika marshal menyadari bahwa mobil hijau itu masih perlu didorong ke area yang lebih aman. Sayangnya, takdir berkata lain. Beberapa detik itu menentukan pemenang GP Spanyol perdana di Madring.

- Advertisement -

Rui Marques tidak punya pilihan selain menekan tombol VSC—dan memicu rentetan pit stop. Anehnya, bahkan dengan pit stop lambat McLaren, Norris masih akan punya margin cukup atas Kimi untuk tetap memimpin jika ia masuk pit saat itu. Tapi memang bukan rezekinya.

Jarak enam detik yang dimiliki Norris atas Antonelli efektif membunuh peluangnya untuk menang. Ia baru saja melewati pintu masuk pitlane—dan dua detik kemudian harus melambat untuk mematuhi aturan virtual safety car. Timing-nya sedemikian rupa sehingga ia tidak bisa kembali mengelilingi Madring sebelum petugas memindahkan Aston Martin ke tempat yang lebih aman. Hampir seluruh field, sementara itu, melakukan pit stop murah selama jendela itu—dan Norris harus mengganti ban di bawah bendera hijau.

Jika saja ia sedikit lebih lambat di lap-lap awal, ia akan berada di antara mereka, kembali memimpin—dan melaju mulus menuju kemenangan. Bahkan Antonelli sendiri merasa tidak nyaman dengan kemenangannya. "Memang bagus bisa menang, tapi rasanya tidak sebaik itu," aku pembalap Italia itu saat keluar dari mobil dan diberi mikrofon untuk berbicara kepada James Hinchcliffe dan menceritakan balapannya kepada dunia.

Rekan Hinchcliffe di tim siaran F1, Jolyon Palmer, sebelumnya mengatakan sesuatu tentang keberuntungan Antonelli tahun ini: Kimi akan punya peluang besar memenangkan lotre dengan cara keberuntungannya belakangan ini. Dan sulit untuk tidak setuju bahwa pada Minggu di Madrid ia memenangkan jackpot secara tidak sengaja. Tentu saja bukan berarti ia tidak pantas memimpin kejuaraan atau memenangkan balapan—Anda harus gila untuk percaya itu—tetapi hidup jelas tidak mengujinya sekeras tahun lalu.

Namun, Norris adalah pihak yang benar-benar dirugikan. Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi mentalitasnya, tetapi juga menunjukkan bahwa ia memiliki kecepatan yang cukup untuk bersaing di puncak. McLaren harus segera bangkit, karena kejuaraan masih panjang dan setiap poin sangat berharga.