Jorge Martin Siap Tampil 100 Persen di Portugal Demi Jaga Asa

Pekan balap yang melelahkan secara fisik dan mental baru saja dilalui oleh Jorge Martin di Sirkuit Lusail, Qatar. Pembalap andalan skuad pabrikan Aprilia Racing ini menampilkan ketahanan luar biasa untuk mengamankan posisi ketujuh pada balapan utama hari Minggu, sekaligus menunda pesta perayaan gelar juara dunia milik Marc Marquez yang semakin berada di ambang kemenangan.

Perjalanan akhir pekan Martin di tanah Qatar dipenuhi oleh drama cedera yang nyaris membuatnya memutuskan untuk tinggal di rumah. Awal pekan lalu, rasa sakit akibat patah tulang pada pergelangan tangan kanannya sempat membuat sang pembalap berpikir untuk melewatkan seri krusial ini sepenuhnya. Namun, mentalitas baja yang dimilikinya berbicara lain, membawanya bukan hanya sekadar turun ke lintasan, tetapi juga bertarung habis-habisan hingga finis ketiga pada sesi sprint hari Sabtu dan finis ketujuh di grand prix.

Meski harus kehilangan lebih banyak poin dalam perburuan gelar juara dunia dari sang rival asal Cervera, determinasi tinggi yang ditunjukkan oleh pembalap bernomor start 89 ini sukses mendulang banyak pujian dari para pesaingnya di paddock MotoGP. Situasi menjadi jauh lebih sulit mengingat ia harus memulai balapan dari posisi ke-11 di grid, yang kemudian naik ke posisi ke-10 pada hari Minggu menyusul mundurnya Francesco Bagnaia. Kondisi start dari lini tengah ini memaksa Martin untuk mengambil risiko besar demi memperbaiki posisi sejak tikungan pertama.

- Advertisement -

"Saya bangga dengan apa yang telah saya lakukan karena pada hari Senin dan Selasa saya bahkan tidak ingin datang ke sini, dan pada akhirnya saya berhasil menyelesaikan kedua balapan," ujar Martin dalam wawancara usai balapan hari Minggu malam. "Kami akan pergi ke Portugal dengan masih menyisakan peluang. Ini semakin lama semakin sulit, tetapi kami masih tetap berada di jalur perebutan gelar."

Kendati cedera yang dialaminya tergolong tidak separah kekhawatiran awal tim medis, batasan fisik yang dirasakan saat melakukan pergantian arah motor dan pengereman keras tetap terlihat jelas. Hambatan tersebut terasa sangat menyiksa ketika balapan memasuki fase paruh kedua dengan durasi yang panjang di atas temperatur lintasan yang menuntut kebugaran optimal.

"Saya tidak bisa mengendarai motor dengan baik, saya tidak bisa mengerem dengan benar dan saya tidak bisa mendorong motor hingga batas maksimalnya. Itu sangat berat menjelang akhir lomba. Untuk tiga lap terakhir, saya hanya ingin balapan segera selesai," tambahnya menggambarkan betapa melelahkannya fisik yang harus ia porsir.

Pada sesi sprint hari sebelumnya, Martin sempat diuntungkan oleh keputusan krusial di detik-detik terakhir untuk menggunakan ban belakang kompon lunak. Pemilihan kompon tersebut memungkinkannya melesat cepat dan mendulang banyak posisi di tikungan-tikungan awal. Akan tetapi, pada balapan grand prix hari Minggu, ketika seluruh pembalap menggunakan spesifikasi ban yang seragam, persaingan kembali berada di atas kertas yang lebih setara.

"Ada banyak risiko di tikungan-tikungan awal. Kuncinya ada di sesi kualifikasi, karena memulai balapan dari posisi yang terlalu belakang sama sekali tidak membantu saya," jelas sang pembalap yang tampak kehabisan tenaga fisik begitu menyentuh garis finis.

Menatap seri berikutnya di Sirkuit Algarve, Portimao, Martin memegang keyakinan penuh bahwa kondisi fisiknya akan berangsur pulih dan mendekati performa maksimal. Saat ini, ia tertinggal 60 poin di belakang puncak klasemen, namun semangat juang di dalam dirinya menolak untuk menyerah begitu saja sebelum bendera finis musim kompetisi benar-benar dikibarkan.

"Tangan saya membengkak seperti melon, tetapi saya pikir saya akan pulih hampir 100 persen di Portugal. Saya adalah sosok yang tangguh dan keras kepala. Ada sesuatu di dalam diri saya yang terus mendorong saya untuk berjuang," tutup Martin.