GP Meksiko 2026: Rekor Sepuluh Pembalap Muda Tampil di FP1

Pekan balap Grand Prix Citta del Messico 2026 di Autodromo Hermanos Rodriguez bersiap menyajikan tontonan yang tidak biasa dalam sejarah balap mobil roda satu kelas premier. Selain sorotan utama yang tertuju pada Andrea Kimi Antonelli yang berada di ambang gelar juara dunia termuda pada usia 20 tahun, sesi latihan bebas pertama (FP1) akhir pekan ini akan menjadi panggung masif bagi para pembalap muda. Sebanyak sepuluh talenta masa depan dipastikan turun ke lintasan, mendominasi hampir seluruh garasi tim peserta di pit lane.

Kebijakan menurunkan pembalap muda dalam sesi latihan bebas ini dimanfaatkan oleh delapan tim berbeda untuk memberi jam terbang krusial kepada para bintang masa depan mereka. Di kubu McLaren, juara dunia bertahan tersebut akan menurunkan pembalap asal Italia, Leonardo Fornaroli, yang dipersiapkan sebagai bagian dari masa depan pabrikan Woking di ajang WEC, menggantikan posisi Lando Norris untuk sementara waktu.

Sementara itu, debut yang paling dinantikan datang dari talenta asal Italia lainnya, Gabriele Mini. Anggota akademi muda Alpine sejak 2023 ini akan merasakan pengalaman mengemudikan mobil Formula 1 untuk pertama kalinya dalam sesi resmi, mengambil alih kemudi dari Franco Colapinto di tim Alpine. Tidak ketinggalan, debut absolut juga akan dicatatkan oleh Freddie Slater bersama Audi serta Nikola Tsolov yang memperkuat Racing Bulls.

- Advertisement -

Tim Mercedes yang tengah bersiap merayakan potensi gelar juara dunia Antonelli turut mempromosikan Frederik Vesti untuk menggantikan posisi George Russell. Di jajaran tim lainnya, Aston Martin kembali mempercayakan kursi latihan kepada Jak Crawford untuk keempat kalinya, sementara Williams menurunkan Luke Browning. Nama-nama berpengalaman di kategori junior seperti Ayumu Iwasa di Red Bull, Colton Herta bersama Cadillac, dan Ryo Hirakawa di tim Haas turut melengkapi daftar pembalap muda yang menghiasi sesi pembuka.

Di tengah gempuran gelombang pembalap debutan dan muda tersebut, hanya Ferrari yang mengambil jalur berbeda dengan tetap menurunkan susunan pembalap utama mereka sejak sesi latihan bebas pertama dimulai. Scuderia dari Maranello sebelumnya sempat menurunkan Dino Beganovic dalam dua kesempatan musim ini, namun memilih mempertahankan konsistensi line-up utama di Meksiko sambil memantau dinamika perebutan gelar juara dunia yang kian memanas.