Fernando Alonso Tegaskan Standar Balap F1 Rendah dan Respons Albon

Pembalap senior asal Spanyol, Fernando Alonso, kembali mempertegas kritikan tajamnya mengenai standar mengemudi di ajang Formula 1, khususnya di barisan belakang grid. Dua kali juara dunia tersebut sebelumnya melancarkan serangan pedas kepada pengemudi Williams, Alex Albon, usai keduanya mengalami insiden tabrakan pada lap pembuka di GP Amerika Serikat akhir pekan lalu.

Pembalap Aston Martin itu mengecam Albon karena dinilai telah merusak balapannya dan mengklaim bahwa kualitas pembalap di barisan belakang Formula 1 berada di level yang sangat rendah. Menjelang akhir pekan GP Kota Meksiko, Alonso menegaskan kembali bahwa pendiriannya sama sekali tidak berubah dan ia tetap merasakan hal yang sama seperti sebelumnya di hadapan para awak media.

"Saya tidak tahu apakah itu sepertiga dari grid, karena kemudian saya melihat beberapa laporan mencoba memilih delapan pembalap atau tujuh pembalap," ungkap Alonso kepada para wartawan di Kota Meksiko pada hari Kamis. Ia menambahkan bahwa meskipun dirinya tidak menyebutkan angka secara spesifik, semua pihak di paddock memahami siapa saja pembalap yang dimaksud serta siapa saja yang merasa tersinggung dengan komentar tersebut.

- Advertisement -

Menurut pembalap veteran tersebut, reaksi defensif dari beberapa pihak justru membuktikan kebenaran dari argumennya. Ia menilai insiden di Austin merupakan sebuah kesalahan yang seharusnya tidak perlu terjadi dan ia masih merasa kesulitan untuk memahami celah atau peluang apa yang dilihat oleh Alex Albon pada momen krusial di tikungan pertama tersebut sepanjang balapan.

Lebih lanjut, ia menjelaskan bahwa masalah ini bukan hanya terjadi di Austin saja, melainkan menjadi pemandangan yang kerap ia saksikan sepanjang musim karena posisinya yang sering bergulat di barisan belakang. Ketika ditanya apakah standar mengemudi di Formula 1 semakin memburuk dari tahun ke tahun, ia berpendapat bahwa situasinya sebenarnya relatif sama dari masa ke masa, namun ada faktor teknis mobil yang memperparah keadaan.

"Tentu saja, ketika Anda berada di bagian belakang grid, mobil-mobil lebih sulit dikendalikan. Mereka memiliki cengkeraman yang lebih sedikit dan kesalahan lebih sering terjadi karena Anda tidak memiliki lingkungan yang terkendali," jelasnya secara teknis mengenai tantangan mengendarai mobil papan bawah yang minim downforce dan stabilitas aerodinamika.

Komentar pedas dari peraih dua gelar juara dunia itu kemudian mendapat tanggapan langsung dari Alex Albon dalam sesi konferensi pers resmi FIA. Albon menyatakan rasa hormat yang mendalam kepada sang senior, meskipun ia tidak sependapat dengan penilaian negatif mengenai kualitas para pengemudi yang berjuang di barisan belakang klasemen konstruktor musim ini.

"Pertama-tama, saya ingin mengatakan bahwa saya sangat menghormati Fernando. Saya pikir dia adalah pembalap yang hebat, dan saya sangat mengidolakannya saat tumbuh dewasa sebagai anak-anak," ujar Albon menanggapi kritikan tajam tersebut dengan kepala dingin di hadapan media internasional.