Feeney Tercepat di Gold Coast, Masalah Mesin Hantam Payne

Sesi latihan resmi penutup dalam ajang Repco Supercars Championship Boost Mobile Gold Coast 500 menyajikan persaingan ketat di jalanan Surfers Paradise yang ikonis. Broc Feeney tampil sebagai yang tercepat setelah mencatatkan waktu impresif di balik kemudi mobil pacuannya, sekaligus memimpin dominasi mutlak pabrikan Ford di barisan teratas.

Pembalap asal Triple Eight Race Engineering tersebut sukses mengamankan posisi puncak dengan catatan waktu 1:09.4889. Penampilan gemilang Feeney ini sekaligus mengukuhkan dominasi Ford yang berhasil menguasai empat posisi teratas secara keseluruhan dalam sesi latihan penutup akhir pekan ini.

Di belakang Feeney, Cameron Waters dari Tickford Racing mengejar di posisi kedua dengan selisih waktu sangat tipis, yakni terpaut 0.0665 detik. Sementara itu, posisi ketiga dan keempat masing-masing diamankan oleh James Golding dari Blanchard Racing Team serta Kai Allen yang memperkuat Grove Racing.

- Advertisement -

Meskipun sesi berjalan relatif bersih dari insiden besar yang menghentikan jalannya latihan secara total, beberapa pembalap tetap tidak luput dari karakter sirkuit jalanan yang dikenal sangat kejam dan tanpa kompromi. Salah satu drama terbesar menimpa pembalap Matt Payne dari tim Grove Racing yang harus terpaksa mengakhiri sesi lebih cepat.

Matt Payne tertahan di dalam garasi pit lane akibat mengalami kegagalan pada sabuk mesin kendaraannya. Akibat masalah teknis tersebut, pembalap asal Selandia Baru itu hanya mampu menyelesaikan total enam putaran saja sepanjang sesi berlangsung dan kehilangan kesempatan emas untuk melakukan simulasi kualifikasi krusial, yang membuatnya harus puas P14.

Selain kendala teknis yang dialami Payne, karakteristik trek jalanan Gold Coast yang sempit juga memakan korban di awal sesi. Jackson Walls sempat kehilangan kendali atas Ford Mustang miliknya saat keluar menuju Hill Parade dan menghantam pembatas ban, sementara Cameron Hill juga nyaris mengalami kecelakaan fatal setelah mobilnya tergelincir di Breaker Street.