Dominasi McLaren Warnai Latihan Terakhir GT4 Sandown

Persaingan sengit di ajang Monochrome GT4 Australia kembali memanas menjelang akhir pekan lomba. Pemimpin klasemen kejuaraan Tom Hayman dan rekan setimnya Jett Murray yang mengandalkan mobil nomor 25 McLaren Artura sukses mencatatkan waktu impresif 1 menit 14,7026 detik untuk menguasai sesi latihan resmi 40 menit terakhir pada Jumat sore di Sirkuit Sandown. Hasil gemilang ini sekaligus menandai kebangkitan luar biasa setelah sebelumnya mereka hanya mampu nangkring di posisi ke-13 yang relatif anonim pada sesi latihan pertama.

Dominasi pabrikan asal Inggris tersebut semakin tak terbantahkan setelah Zac Soutar bersama Glenn Nirwan di atas kemudi mobil nomor 75 McLaren tampil konsisten memimpin kelas Silver-Am. Duo tangguh ini sukses mengamankan posisi kedua tercepat secara keseluruhan, hanya terpaut tipis sekitar 0,13 detik saja dari catatan waktu sang pemuncak sesi. Performa solid ini membuktikan daya saing tinggi dari kendaraan McLaren Artura di berbagai kategori yang diperlombakan sepanjang akhir pekan ini.

Sementara itu, perlawanan sengit datang dari kubu pabrikan Amerika Serikat melalui aksi Aaron Cameron dan Lochie Dalton dengan mobil nomor 27 Ford Mustang. Mereka berhasil mengibarkan bendera kebanggaan oval biru di posisi ketiga secara keseluruhan setelah Cameron melakukan gebrakan masif melesat ke papan atas menjelang detik-detik akhir sesi latihan berakhir. Di belakang mereka, pasangan Cam McLeod dan Jack Wallis mengamankan tempat keempat dengan mobil Mustang nomor 62.

- Advertisement -

Melengkapi jajaran lima besar, duet William Exton dan Jack Johnson yang mengendarai mobil nomor 128 McLaren harus puas berada di posisi kelima, meskipun mereka sempat menjadi yang tercepat pada sesi latihan pembuka sebelumnya. Persaingan ketat terus berlanjut di barisan sepuluh besar dengan kehadiran Lachlan Evennett dan Andrew Torti di posisi keenam mengendarai Toyota Supra, diikuti oleh Blake Tracey bersama George Miedecke di tempat ketujuh, serta Jake Camilleri di posisi kedelapan.

Kategori kendaraan BMW juga turut ambil bagian melalui aksi Ryder Quinn dan Steve Jakic dengan mobil nomor 3 BMW M4 yang keluar sebagai penampil tercepat dari kubu pabrikan Jerman tersebut di posisi kesembilan. Sementara itu, Daniel Frougas menempati posisi kesepuluh dengan mobil Supra miliknya dalam penampilan solo keduanya tahun ini, disusul oleh pemimpin klasemen Am Cup Glenn Walker yang memimpin kelasnya di posisi keempat belas secara keseluruhan.

Di sisi lain, sesi latihan ini juga diwarnai oleh insiden kecelakaan spektakuler yang menimpa Jacob Lawrence pada sesi pertama, membuat mobil nomor 32 Randall Racing BMW terpaksa absen dari lintasan sore hari. Berdasarkan konfirmasi resmi melalui media sosial, kendaraan tersebut langsung dilarikan kembali ke bengkel tim di Melbourne untuk menjalani perbaikan maraton semalam, dengan target ambisius agar bisa kembali mengaspal pada sesi Sabtu.