Pembalap VR46 Ducati, Fabio Di Giannantonio, mengaku justru menikmati perannya sebagai 'underwolf' dalam perburuan gelar MotoGP 2026. Meski sempat menjadi pembalap Ducati terdepan sepanjang musim, kini ia harus puas berada di posisi keempat klasemen setelah akhir pekan yang sulit di Aragon.

Ketertinggalan 48 poin dari pemimpin klasemen Jorge Martin tak membuat pria Italia itu berkecil hati. Dalam wawancara eksklusif dengan Crash.net di Silverstone, ia menegaskan punya talenta dan kecepatan untuk menjadi juara, meski sadar gelar juara dunia belum pernah ia raih.

"Saya pikir saya punya talenta hebat dan kecepatan bagus. Kalau tidak, saya tak akan meraih kemenangan dan podium," ujarnya. "Tapi sulit bagi saya untuk menyebut diri saya pembalap top, karena pembalap top adalah mereka yang sudah juara dunia. Dan saya belum punya itu."

- Advertisement -
Advertisement

Di Giannantonio justru merasa nyaman dengan statusnya sebagai 'underwolf', bukan underdog. "Kadang itu membuat orang senang melihat underdog tampil cepat dan mengalahkan orang lain. Opini orang memang bagus, tapi itu tak mengubah banyak hal bagi saya," tambahnya.

Performa konsistennya di 2026 membawanya mendapatkan kontrak pabrikan KTM untuk musim depan. Ini menjadi pencapaian manis mengingat tiga tahun lalu ia nyaris kehilangan tempat di grid. Setelah debut sulit bersama Gresini pada 2022, ia baru menemukan performa di akhir 2023 dengan kemenangan perdana di Qatar, namun kursinya sudah diambil alih Marc Marquez.

Baca Juga Acosta: Tak Ada Teman di Paddock, Siap Bersaing Keras di MotoGP

VR46 kemudian memberinya peluang hidup setelah Luca Marini pindah ke Honda. Performa impresifnya pada 2024 membuat tim mendapatkan dukungan pabrikan penuh dari Ducati. Ia pun berharap paddock MotoGP lebih sabar dalam mengembangkan pembalap muda, mengingat level kompetisi saat ini sangat tinggi.

"Tidak banyak yang mempelajari bagaimana seorang pembalap mencapai hasil atau tidak. Keputusan soal pembalap bisa ditingkatkan, karena di era sekarang, pembalap yang kamu anggap jelek itu sebenarnya luar biasa," tutupnya.