Cadillac Lebih Cepat dari Williams di Madring?

Sergio Perez melompat dari 18 ke 16 di awal balapan, tapi sorotannya bukan itu. Yang bikin dia sumringah: pace Cadillac-nya ternyata mampu menempel Alexander Albon sepanjang balapan. Namun di sisi lain garasi, Valtteri Bottas justru mengeluh soal degradasi ban yang parah. Dua reaksi berbeda dari tim yang sama usai GP Spanyol.

Cadillac memang masih tim papan bawah di musim perdananya. Tapi di sirkuit Madring yang baru, mereka menunjukkan sinyal positif. Perez bahkan mengaku pace-nya setara dengan Albon, pembalap Williams yang biasanya berada di zona poin. "Saya berada dalam satu-dua detik dari Albon sampai masalah muncul," ujarnya. Baginya, ini adalah akhir pekan terbaik sejauh ini dalam hal kecepatan.

Data pun mendukung klaim Perez. Pada stint pertama, ia hanya tertinggal 0,403 detik per lap dari Albon. Tapi setelah beralih ke ban hard, Perez justru lebih cepat 0,351 detik per lap! Sayangnya, masalah kebocoran air memaksa dia pensiun dan merusak momentum. Meski sampelnya kecil, konsistensi data ini memberi harapan.

- Advertisement -

Di sisi lain, Bottas tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. "Mobil masih belum cukup kuat, dan kami harus jauh lebih cepat," keluhnya. Degradasi ban menjadi momok, jauh lebih buruk dari kompetitor. Ia bahkan menyebut balapan kali ini lebih berat dari perkiraan. Keandalan juga masih jadi momok: Cadillac sudah 11 kali gagal finis musim ini, lebih baik dari Aston Martin (15) tapi jauh lebih buruk dari Williams (7).

Perez sendiri mengakui pace bagusnya mungkin spesifik untuk trek Madring. Tapi setidaknya, ini menunjukkan potensi. Ia berharap tim bisa menjaga momentum dan segera memperbaiki keandalan. "Sebagai tim, saya bangga kami mendorong segalanya hingga batas," tambahnya. Kini Cadillac harus membuktikan bahwa performa di Spanyol bukan sekadar kebetulan.

Dengan hasil ini, Cadillac masih belum meraih poin, tapi setidaknya mereka punya alasan untuk optimis. Jika mampu mempertahankan pace seperti ini di sirkuit lain, bukan tidak mungkin mereka akan segera menantang tim-tim di depan. Yang jelas, duel di lintasan Madrid memberi secercah harapan di tengah musim yang berat.