Vowles Puji Sirkuit Madrid Meski Kritik Overtaking Mencuat

James Vowles memberikan pujiannya terhadap penyelenggaraan Grand Prix Spanyol perdana di sirkuit Madring, Madrid, akhir pekan lalu. Meski balapan tidak lepas dari kritik, pria yang menjabat sebagai team principal Williams itu menilai Madrid berpotensi menjadi salah satu race yang paling dinanti di kalender Formula 1.

Dalam episode terbaru The Vowles Verdict, Vowles menyebut penyelenggara telah melakukan tugas luar biasa. Menurutnya, debut sebuah grand prix biasanya identik dengan kekacauan, namun hal itu tidak terjadi di Madrid. “Pertama-tama, kerja bagus untuk penyelenggara. Ini tahun pertama grand prix, dan biasanya event seperti ini sedikit kacau, tapi tidak demikian di Madrid,” ujarnya.

Vowles juga menyoroti aspek positif dari lokasi sirkuit yang hanya berjarak setengah jam dari pusat kota, bahkan bisa ditempuh 10 menit dengan metro. Area yang luas – sekitar 10 kali lipat dari biasanya – menjadi nilai tambah, meski ia mengakui ada plus-minus. “Plusnya, Anda bisa menampung lebih banyak orang. Minusnya, Anda harus berjalan jauh antara dua arena berbeda dan ke mobil,” candanya.

- Advertisement -

Namun, balapan di Madring tidak luput dari kritik. Minimnya peluang overtaking membuat banyak pihak menyerukan perubahan untuk musim 2027 agar balapan lebih seru. Vowles pun mengakui bahwa trek ini sangat teknis dan menantang, tetapi balapan yang tersaji sedikit terganggu. “Saya yakin penyelenggara akan mencari cara untuk meningkatkannya tahun depan,” tambahnya.

Bagi Williams sendiri, balapan di Madrid berlangsung sulit. Vowles mengakui timnya sudah tahu akan menghadapi tantangan berat dan hasil tersebut hanya mempertegas masalah yang tengah mereka alami. “Kami sudah terlalu lama tidak menambah performa mobil dan tertinggal dari tim-tim di sekitar kami,” tegasnya.

Dari sisi teknis, Vowles menyoroti masalah graining pada ban soft dan medium. “Graining terjadi di long run, bukan di kondisi kualifikasi. Namun ban hard bisa bertahan hampir sepanjang balapan, dan itu berarti Pirelli telah melakukan pekerjaan baik membawa ban yang tepat,” jelasnya. Ia juga memuji kondisi aspal sirkuit yang dinilainya dalam keadaan baik.

Meski demikian, Vowles menegaskan bahwa isu utama yang harus segera diatasi adalah bagaimana menciptakan lebih banyak overtaking di tahun-tahun mendatang. “Kalau tidak, selain itu, kerja bagus. Balapan pertama yang brilian,” pungkasnya.