Tom Mills Kunci Kemenangan Epik di Final Walter Hayes Trophy

Aksi balap mobil formula level junior kembali menyuguhkan tontonan yang mendebarkan setelah Tom Mills yang membela tim KMR Sport sukses keluar sebagai juara dalam gelaran final Walter Hayes Trophy 2026. Perlombaan puncak ini berlangsung sangat dramatis, dipenuhi aksi salip-menyalip berkecepatan tinggi, insiden menegangkan di tikungan, hingga intervensi mobil keselamatan yang membuat jalurnya semakin sulit diprediksi sejak lap pertama hingga tikungan terakhir.

Memulai balapan dari posisi terdepan atau pole position, Tom Mills langsung memimpin rombongan pembalap memasuki tikungan pertama sirkuit. Namun, ketegangan langsung tersaji ketika pesaing di barisan depan, Jason Smyth, mengalami kunci ban (lock-up) saat mengerem di area Becketts. Kesalahan kecil tersebut harus dibayar mahal oleh Smyth, membuatnya kehilangan posisi kedua yang langsung direbut oleh Jordan Dempsey. Tidak butuh waktu lama bagi Dempsey untuk menempel ketat gearbox mobil Mills di sepanjang Lurus Wellington, menciptakan pertarungan jarak dekat yang memacu adrenalin penonton.

Memasuki lap kedua, persaingan semakin memanas ketika Smyth berhasil merebut kembali posisi terdepan secara tipis, dengan catatan waktu selisih kurang dari 0,11 detik dari Tom Mills, sementara Dempsey kukuh di peringkat kedua saat memasuki area Maggotts. Tekanan demi tekanan terus dilancarkan oleh para pembalap di barisan depan. Anthony Amato tidak tinggal diam dan mulai melancarkan serangan agresif kepada Smyth, bahkan sempat bersaing berdampingan dari tikungan Brooklands hingga Copse sebelum akhirnya berhasil melakukan manuver lewat sisi luar.

- Advertisement -

Pertarungan ketat ini tidak hanya melibatkan dua atau tiga pembalap saja, melainkan berubah menjadi formasi kereta panjang yang diisi oleh sepuluh pembalap terdepan pada lap kelima. Situasi genting memaksa panitia menurunkan safety car setelah terjadi kecelakaan hebat yang melibatkan Ricky Simpson dan Stephen O'Connor di tikungan Copse. Insiden tersebut memicu kekacauan lanjutan ketika rombongan melambat saat keluar dari Becketts; Josh Fisher yang berada di posisi keenam tidak sempat menghindar dan menabrak bagian belakang mobil Rory Smith dalam insiden horor, meski beruntung kedua pembalap dilaporkan selamat tanpa cedera serius.

Setelah jeda neutralisasi dan perpanjangan durasi balapan, bendera hijau kembali dikibarkan pada lap kesembilan. Anthony Amato langsung memanfaatkan momentum restart untuk mendahului Dempsey dan memberikan tekanan masif kepada Tom Mills. Aksi saling jegal dan manuver bertahan yang sangat ketat terus dipertontonkan di berbagai tikungan teknis, memperlihatkan kualitas tinggi para pembalap muda yang bertarung habis-habisan demi memperebutkan trofi prestisius di akhir pekan penutup musim balap ini.