Sam Lowes Tercepat di Hari Pertama Tes Jerez WorldSBK 2026

Aksi perdana pramusim WorldSBK 2026 langsung menyita perhatian publik pencinta balap motor dunia setelah Sam Lowes berhasil mencatatkan waktu tercepat pada hari pertama sesi pengujian resmi yang berlangsung di Sirkuit Jerez, Spanyol. Di tengah lintasan yang diisi oleh barisan pebalap yang sangat terbatas dan didominasi kuat oleh pabrikan asal Jepang, Honda, pembalap berpengalaman ini mampu menunjukkan kelasnya di atas mesin Ducati Panigale V4 R miliknya.

Sebagian besar kontestan dan tim peserta memilih untuk tidak memperpanjang masa tinggal mereka di Jerez menyusul gelaran penutup musim yang melelahkan akhir pekan sebelumnya. Kendati demikian, situasi berbeda ditunjukkan oleh skuad pabrikan Honda Racing Corporation (HRC) yang memutuskan tetap bertahan di kawasan Andalusia. Mereka menurunkan kekuatan penuh yang melibatkan Jake Dixon, Somkiat Chantra, serta sang legenda hidup yang kini bertindak sebagai pembalap penguji, Jonathan Rea, untuk langsung mengumpulkan data penting.

Mengendarai motor Honda CBR1000RR-R yang dibalut livery bertema kamuflase khusus, Jonathan Rea langsung membuat gebrakan dengan mengamankan posisi tercepat ketiga. Performa impresif tersebut berhasil menempatkannya tepat di depan kedua pembalap utama skuad pabrikan HRC. Sementara itu, pertarungan internal yang sengit juga terjadi antara Somkiat Chantra dan Jake Dixon, di mana pembalap asal Thailand tersebut sukses unggul tipis untuk mengamankan tempat keempat di lembar catatan waktu.

- Advertisement -

Namun, panggung utama pada hari pembuka ini sepenuhnya menjadi milik Sam Lowes. Memacu kuda besi dari Marc VDS Racing Team, ia melesat tanpa hambatan berarti untuk membukukan waktu terbaik 1 menit 38,790 detik. Catatan sensasional ini membuat Lowes unggul lebih dari setengah detik atas pebalap andalan Miguel Oliveira yang mengendarai motor BMW M1000 RR untuk tim ROKiT BMW Motorrad.

Menutup barisan enam besar pembalap tercepat di hari pertama ini adalah pebalap penguji BMW lainnya, Michael van der Mark. Pembalap asal Belanda tersebut harus puas mengakhiri sesi pembuka dengan selisih waktu 1,790 detik di belakang catatan waktu benchmark milik Sam Lowes, setelah menghabiskan hari untuk beradaptasi dengan berbagai komponen baru.

Agenda pengujian pekan ini memegang peranan yang sangat krusial bagi seluruh pembalap yang terlibat di lintasan, terutama bagi mereka yang akan mengisi kursi balap penuh pada musim kompetisi tahun depan. Fokus utama para insinyur dan pembalap kali ini adalah untuk menjajal ban spesifikasi baru dari Michelin yang menandai era baru dalam kejuaraan dunia balap Superbike.

Transisi besar dari Pirelli ke Michelin ini sekaligus mengakhiri kemitraan panjang selama 23 tahun antara ajang WorldSBK dan pabrikan ban asal Italia tersebut. Perubahan pemasok ban ini juga menjadi bagian dari rotasi besar di pentas balap motor internasional, di mana Pirelli dipersiapkan untuk menggantikan posisi Michelin sebagai pemasok ban resmi di ajang MotoGP mulai musim depan.