Sainz: Perubahan Regulasi F1 Ubah Persaingan Antar Pembalap

Carlos Sainz melontarkan teori menarik tentang perubahan dinamika persaingan antar pembalap di Formula 1. Menurutnya, fluktuasi performa yang terlihat pada musim 2026 tidak lepas dari perubahan regulasi besar-besaran yang memperkenalkan era baru mobil dengan aerodinamika aktif dan keseimbangan tenaga 50/50 antara mesin pembakaran internal dan listrik.

Pembalap Williams itu menilai transisi dari era ground-effect (2022-2025) ke regulasi anyar telah mengubah peta kekuatan, tidak hanya antar tim tetapi juga antar rekan setim. Sainz menyoroti pergeseran performa yang terjadi di beberapa tim, seperti antara Kimi Antonelli dan George Russell, Lewis Hamilton dengan Charles Leclerc, serta Max Verstappen yang tidak lagi dominan atas Liam Lawson.

"Sungguh mengesankan melihat bagaimana keseimbangan performa antar rekan setim berubah drastis," ujar Sainz dalam wawancara eksklusif. "Ini menjadi pelajaran bagi semua orang. Kami mendapat konfirmasi bahwa ketika konsep fundamental mobil berubah, gambaran kompetitif ikut berubah."

- Advertisement -

Pembalap asal Spanyol itu menegaskan keyakinannya bahwa karakter mobil sangat menentukan performa seorang pembalap. Ia mengakui bahwa mobil ground-effect tidak pernah cocok dengan gaya balap naturalnya, sehingga ia harus bekerja lebih keras untuk beradaptasi dan tetap kompetitif.

"Sejak 2022, selama empat tahun, saya tidak pernah bisa mengemudi dengan gaya natural saya," jelasnya. "Saya beradaptasi dan tetap meraih hasil bagus, tapi saya yakin Carlos yang mengemudi di era ground-effect bukanlah Carlos yang sama seperti di 2019-2021."

Sainz menambahkan bahwa banyak hasil di F1 juga dipengaruhi oleh kombinasi berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Ia percaya ada mobil yang langsung cocok dengan gaya mengemudi tertentu sejak lap pertama, dan perubahan regulasi kali ini membuktikan bahwa faktor tersebut bisa berubah sewaktu-waktu.

Teori Sainz ini muncul di tengah musim 2026 yang penuh kejutan, di mana hierarki pembalap mengalami perombakan signifikan. Dengan regulasi baru yang menuntut adaptasi cepat, persaingan diprediksi akan semakin ketat dan tidak terduga hingga akhir musim.