Roope Korhonen Nyaris Menang di Spanyol, Lancia Ukir Sejarah Baru

Aksi memukau diperlihatkan oleh pereli asal Finlandia, Roope Korhonen, saat tampil dalam ajang reli bergengsi di Spanyol. Tampil di atas lintasan aspal yang asing, sang pereli harus puas finis di posisi kedua setelah berduel sengit sepanjang akhir pekan pada ajang yang menjadi bagian dari kejuaraan reli aspal lokal tersebut.

Sebelum balapan dimulai, Korhonen sempat mengungkapkan antusiasmenya menghadapi tantangan baru di negeri Matador ini. Melalui pernyataan resminya di media sosial, ia menyatakan, "Ini adalah reli yang sepenuhnya baru bagi kami, tetapi pada saat yang sama ini adalah kesempatan besar untuk meningkatkan kemampuan mengemudi kami di atas aspal." Keikutsertaan ini menjadi babak baru adaptasinya setelah sebelumnya sempat mencicipi karakter tanah Spanyol.

Pengalaman berharga memang telah dikantongi sebelumnya ketika ia tampil gemilang di Granada Rally pada akhir Oktober lalu. Dalam ajang tersebut, ia sukses keluar sebagai juara dengan mengungguli kompatriotnya, Mikko Heikkila. Namun, situasi di lintasan aspal kali ini menghadirkan tantangan teknis yang jauh berbeda dan membutuhkan presisi tingkat tinggi dari setiap peserta.

- Advertisement -

Dominasi tuan rumah langsung terasa ketika pereli lokal, Alberto Ordonez, tampil sangat kompetitif sejak etape pembuka pada Jumat malam. Ordonez langsung memimpin jalannya lomba dengan keunggulan 4,2 detik lebih cepat di depan Korhonen. Meski demikian, pereli asal Finlandia tersebut tidak tinggal diam dan terus memberikan tekanan konstan hingga akhir perlombaan.

Pertarungan sengit terjadi di sepanjang etape di mana Korhonen sempat memangkas selisih waktu dan bahkan mencatatkan waktu tercepat di tiga etape berbeda, serta membukukan catatan waktu yang persis sama pada salah satu etape. Kendati demikian, ketangguhan Ordonez di kandang sendiri terbukti sulit dibendung hingga garis akhir.

Memasuki etape penutup pada hari Sabtu, Ordonez mengunci kemenangan setelah memperlebar jarak dengan keunggulan 3,7 detik di etape terakhir tersebut. Secara keseluruhan, Ordonez menyegel podium tertinggi dengan keunggulan selisih waktu 8,9 detik atas Korhonen di akhir lomba.

Kemenangan ini memiliki makna historis tersendiri bagi dunia reli modern karena menandai kemenangan perdana bagi mobil Lancia Ypsilon Rally2 di kejuaraan tersebut, setelah sang pereli beralih kendaraan pada bulan Agustus lalu. Tambahan poin maksimal ini juga memastikan Ordonez mengamankan posisi runner-up di klasemen akhir kejuaraan.