Pol Espargaro: Pembalap MotoGP Belum Sadar Besarnya Perubahan Ban 2027

Pol Espargaro, test rider KTM yang tengah mengembangkan prototipe 850cc, memberikan peringatan keras kepada para pembalap MotoGP. Menurutnya, mereka belum sepenuhnya menyadari betapa besar perubahan yang akan terjadi pada 2027, terutama dengan pergantian pemasok ban dari Michelin ke Pirelli.

Pirelli akan menggantikan Michelin sebagai pemasok tunggal ban MotoGP mulai 2027. Ini merupakan perubahan besar pertama sejak Michelin mengambil alih pada 2016. Espargaro, yang telah menguji ban Pirelli secara ekstensif bersama KTM, mengungkapkan bahwa karakter ban baru ini sangat berbeda dari Michelin saat ini.

"Ini ban yang sangat berbeda. Dan saya punya perasaan bahwa para pembalap tidak benar-benar sadar akan perubahan yang akan datang," ujarnya. "Saya sudah sering mendengar Toprak [Razgatlioglu] membandingkan ban saat ini dengan Pirelli yang ia pakai di World Superbike, dan dia bilang tidak nyaman dengan Michelin. Saya mengalami transisi dari Bridgestone ke Michelin dan sekarang Michelin ke Pirelli, dan perubahannya sangat liar, jauh lebih besar dari yang kami alami pada 2016."

- Advertisement -

Espargaro menambahkan bahwa dengan ban Pirelli, cara berkendara berubah total. "Saat itu, setiap pemasok punya kelebihan dan kekurangan, tapi cara berkendara sangat mirip. Sekarang dengan Pirelli, semuanya berubah total. Motor menjadi dunia lain," jelasnya. Ia pun mengingatkan perubahan serupa di Moto2 pada 2024, ketika Pirelli menggantikan Dunlop. "Di Moto2, saat ban diganti, kami melihat pembalap yang tadinya kurang berprestasi justru tampil, dan pembalap kompetitif lainnya menghilang. Saya yakin ini akan terjadi di MotoGP," prediksinya.

Keuntungan bagi Pembalap dan Pabrikan Tertentu

Espargaro juga menyoroti bahwa pabrikan yang berasal dari World Superbike, seperti Ducati, akan diuntungkan dengan ban baru ini. "Ducati akan sangat cepat, karena akan menjadi sedikit lebih besar dari SBK, dan mereka sangat mengenal kategori itu. Pabrikan yang berasal dari SBK akan punya sedikit keuntungan," katanya. Ia juga menyebut pembalap seperti Toprak Razgatlioglu dan Nicolo Bulega yang dikabarkan akan bergabung dengan VR46 akan langsung tampil cepat.

"Mereka akan punya keuntungan besar, bukan hanya yang datang dari SBK, tapi juga dari Moto2. Saya pikir pembalap muda dari Moto2 akan punya keuntungan yang sangat besar, dan pembalap dari SBK, dalam hal ini Bulega, akan sangat cepat – sangat cepat. Dia sudah cepat di tes, dan dia akan cepat sejak awal musim," tambahnya.

Dengan hanya sedikit kesempatan tes resmi sebelum 2027, kekhawatiran para pembalap akan keterbatasan waktu adaptasi semakin menguat. Perubahan regulasi teknis yang besar ini diprediksi akan mengubah peta kekuatan di MotoGP secara signifikan.