Misteri Penurunan Kecepatan Ferrari di Kualifikasi GP Amerika Serikat

Menatap sesi kualifikasi Grand Prix Amerika Serikat, Ferrari muncul sebagai kandidat terkuat untuk merebut posisi pole setelah para pembalap mereka mendominasi catatan waktu di seluruh sesi Latihan Bebas. Namun, harapan besar tersebut harus pupus ketika sesi kualifikasi berakhir, meninggalkan pabrikan asal Italia itu di posisi keempat dan kelima, jauh dari ekspektasi awal yang begitu menjanjikan bagi para penggemar dan tim.

Charles Leclerc harus puas memulai balapan dari baris kedua di posisi keempat. Pembalap asal Monako ini sejatinya sangat kompetitif dan berada di jalur perebutan pole position hingga lap terakhir Q3. Ia mengungkapkan bahwa penurunan tipis pada suhu lintasan antara Q2 dan Q3 menjadi dalang utama di balik hilangnya kecepatan mobil secara tiba-tiba, yang langsung berdampak pada performa ban.

Leclerc menjelaskan kepada media bahwa masalah utama bersumber dari internal tim dan penanganan ban yang kurang optimal. Lap keluar garasi menjadi sangat sulit karena adanya awan yang menutupi sirkuit pada sesi Q3, menyebabkan penurunan suhu lintasan sebesar satu atau dua derajat. Perubahan kecil ini memberikan perbedaan yang sangat drastis bagi performa mobil, membuat Leclerc merasa kesulitan sejak awal lap penentuan meskipun ia sangat yakin memiliki kecepatan untuk bertarung di barisan terdepan.

- Advertisement -

Di garasi sebelah, Lewis Hamilton akan mengawali balapan dari baris ketiga setelah mengamankan posisi kelima. Juara dunia asal Inggris itu menilai bahwa Ferrari mengalami kesulitan di Q3 akibat defisit tenaga yang masih signifikan jika dibandingkan dengan para pesaing utama mereka seperti Red Bull dan Mercedes. Hamilton merasa timnya sudah melakukan pekerjaan yang sangat baik sejak sesi latihan bebas hingga Q2.

Hamilton menambahkan bahwa mobilnya tidak mengalami perubahan ekstrem dan ia merasa telah menjalani putaran yang sangat baik di Q3. Meski demikian, tim rival mampu mengambil langkah besar yang sulit dikejar, terutama karena ketertinggalan beberapa sepersepuluh detik di lintasan lurus akibat defisit tenaga mesin, meskipun mobil Ferrari terbukti sangat kompetitif di area tikungan.

Sementara para pembalap menyoroti faktor kondisi lintasan dan ban, Prinsipal Tim Fred Vasseur enggan menjadikan cuaca sebagai alasan utama kegagalan meraih pole. Vasseur menegaskan bahwa potensi kemenangan selalu ada sepanjang akhir pekan ini, dan hasil akhir yang dicapai merupakan bagian dari dinamika ketat kompetisi Formula 1 yang harus diterima dengan kepala dingin oleh seluruh anggota skuad Maranello.