Leclerc: Kualifikasi Madrid Jadi Ujian Terberat F1 2026

Charles Leclerc memprediksi sesi kualifikasi untuk Grand Prix Spanyol akhir pekan ini akan menjadi salah satu yang paling menantang sepanjang musim 2026. Pembalap Ferrari itu menilai karakter sirkuit jalan raya Madrid yang baru, The Madring, menuntut komitmen dan presisi tinggi, terutama di tikungan kombinasi rem dan putar.

The Madring menggantikan Barcelona sebagai tuan rumah GP Spanyol dan langsung mencuri perhatian paddock. Dengan 22 tikungan, termasuk tikungan banked La Monumental dengan kemiringan 13,5 derajat, sirkuit ini menawarkan tantangan unik bagi para pembalap. Leclerc mengaku senang dengan karakter trek tersebut, tetapi juga menyadari risiko yang menyertainya.

“Sirkuitnya sangat menarik. Sangat menantang, dan ini sirkuit jalan raya. Jadi ini jenis trek yang biasanya saya nikmati, dan tidak ada pengecualian. Sangat menyenangkan bisa mengemudi di trek baru ini,” ujar Leclerc. “Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan saya memperkirakan ini akan menjadi salah satu sesi kualifikasi tersulit tahun ini karena treknya sangat menuntut komitmen.”

- Advertisement -

Pernyataan Leclerc diamini oleh George Russell yang menyebut The Madring sebagai sirkuit berisiko tinggi. Menurut Leclerc, kualifikasi akan menjadi momen krusial akhir pekan ini karena sulitnya melakukan manuver menyalip. “Bahkan dengan perbedaan kecepatan yang besar, sangat sulit atau tidak mungkin untuk menyalip. Jadi sebagian besar performa akhir pekan ini akan ditentukan oleh kualifikasi,” tambahnya.

Di sesi latihan bebas, Leclerc finis ketiga di FP1 dan kedua di FP2, tertinggal 0,459 detik dan 0,113 detik dari pembalap Mercedes, Russell dan Kimi Antonelli. Meski Mercedes tampak kuat, Leclerc enggan menarik kesimpulan terlalu dini. “Kami tidak terlalu fokus pada apa yang P1 katakan hari ini karena kami tidak tahu rencana pembalap lain. Kami hanya berusaha memaksimalkan lap di trek baru, mengumpulkan data sebanyak mungkin, dan membuat kami nyaman menjelang kualifikasi besok,” jelasnya.

Dengan sirkuit yang sempit dan tikungan yang membutuhkan pengereman sekaligus putaran, kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat fatal. Leclerc pun menegaskan bahwa kualifikasi akan menjadi penentu utama hasil balapan. “Kualifikasi pasti akan menjadi momen kunci akhir pekan ini,” tegasnya.

Persaingan di GP Spanyol ini juga akan menjadi tolok ukur performa Ferrari melawan Mercedes dan tim-tim lain. Jika Leclerc mampu mengatasi tantangan The Madring, bukan tidak mungkin ia akan menjadi ancaman serius di balapan nanti. Namun, jika gagal, posisinya di klasemen bisa terancam.

Kualifikasi GP Spanyol akan digelar Sabtu malam WIB. Saksikan apakah Leclerc mampu membuktikan ucapannya atau justru tersandung di trek yang menuntut nyali besar ini.